290 Prof. H. Dexler: 



im ganzen. Sie ging hin, machte sich ein kleines Feuer und ver- 

 schlang das ganze Stück, ohne Tommy oder den Hunden nur 

 einen Bissen zu geben. Geboren und erzogen unter den Weissen, 

 Kirchen besuchend, Torten backend und Englisch sprechend, 

 war sie doch eine Wilde geblieben. Sie lebte wie diese mit ihren 

 Hunden, belud sich den Magen mit unglaublichen Quantitäten 

 von Dugong- oder Wallabiefleisch und hätte für ein Stück Tabak 

 ihre schwarze Seele verkauft. 



Am 19. hatte ich meine Präparationen beendet und als am 

 Nachmittage ein Fischerboot bei uns eintraf, schrieb ich rasch 

 einige Briefe, in denen ich Herrn von Plönnies das Aufgeben 

 meines Fischplatzes anzeigte und den Hafenmeister bat, mich 

 ehemöglichst von Stradbroke wegzuschaffen, sowie Tasker bei 

 seiner Fahrt begünstigen zu wollen. Tasker trug ich auf, alles 

 liegen und stehen zu lassen und mit dem Fischerboot nach Bris- 

 bane und von da nach der Widebay zu reisen, um dort die Fang- 

 verhältnisse auszukundschaften. Ich versah ihn mit Geld, be- 

 stellte ihn für telegraphische Meldungen ans deutsche Konsulat 

 und noch vor Abendanbruch segelte Tasker mit den Briefen ab. 

 Die Moretonfischerei war für mich zu Ende 



Allerdings nicht in dem Sinne, wie meine Leute meinten, 

 die am nächsten Morgen nicht hinaus wollten. Ich hatte nun 

 drei Netze und die Aussicht, besten Fa les in 10 oder 14 Tagen 

 abgeholt zu werden. Waren auch die Fangaussichten gering, so 

 waren sie doch nicht absolut negativ. Wir segelten, begünstigt 

 von einem endlich einsetzenden schönen Wetter Tag für Tag und 

 wiederholt auch in der Nacht. Ich hatte nämlich die Idee nicht 

 aufgegeben, bei Nacht irgend etwas von den Dugongs erspähen 

 zu können, vielleicht Näheres über ihre Lebensweise zu erfahren 

 oder zum Schuss auf sie zu kommen. Wenn auch all diese Hoff- 

 nungen nicht in Erfüllung gingen, so boten sie mir doch eine 

 Reihe genussreicher Momente. Meist verliessen wir am Nach- 

 mittage unseren Ankerplatz und kamen nach Sonnenuntergang 

 an die Dugongweiden. Wir legten den Kutter fest, kochten auf 

 einem kleinen Feuer unseren Tee und sassen bald bei unseren 

 Pfeifen. Meine Leute erzählten allerlei Ereignisse aus ihrem 

 Leben, spielten manchmal auch Cribbage mit Tommy, der stets 

 verlor, und verkrochen sich nach und nach unter Deck. Gegen 

 Mitternacht lullte der Wind ein und die feierliche Stille der 

 weiten Bai wirkte mildernd auf den qualvollen Reizzustand, in 

 dem ich fast 3 Monate lebte. Die Erholung war freilich nur eine 

 teilweise, weil die Aufmerksamkeit fortwährend auf Erspähen der 

 Dugongs gerichtet war, die nicht kommen wollten. In der trei- 

 benden Kette der Gedanken rangen unausgesetzt Resignation 

 und bange Erwartung und es war ein seltsamer Kontrast zwi- 



