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standen der Eingang, Windgang und Loggia. Diese drei Oeffnungen 

 und vermutlich auch der noch unerforschte Kanal, der in der Decke 

 des Domes mündet, wirkten als Ponore am Grunde des Flußbettes. 

 Wo sich die vier Wasserläufe vereinigten, entstand naturgemäß 

 eine Erweiterung: der Dom. Hier stürzte mit großer Wucht ein 

 tosender Wasserfall in die Tiefe. Bei der Brücke trat eine wohl 

 nur lokale Bifurkation ein; ein Teil des Wassers versank ent- 

 lang einer vertikalen Kluftkreuzung und bildete den Heimo- 

 schacht; der andere, größere Teil stürzte in den Dom und wusch 

 in tollen Wirbeln die unteren Räume aus. Es scheint demnach 

 in der Diluvialzeit, vielleicht auch schon im Pliozän hier eine 

 ähnliche, wenn auch kleinere Flußschwinde vorhanden gewesen 

 zu sein, wie wir sie heute bei Immendingen und Friedingen an 

 der Donau beobachten können. 



Welchen Weg diese Gewässer nun weiter einschlugen, 

 darüber können wir nur Vermutungen aufstellen; ob sie weiter 

 flußabwärts wieder zur Beraun zurückkehrten oder ob sie ein 

 in größerer Tiefe befindliches Grundwasserbecken speisten, dürfte 

 nicht leicht zu entscheiden sein. Vorübergehend muß wohl auch 

 die Abflußhöhle verstopft gewesen sein, denn nur auf diese 

 Weise erklärt sich die Entstehung der hohen, oben geschlossenen 

 Schlote {0, K, u. a.) und der sonderbaren, flach kegelförmigen 

 Aushöhlungen an der Höhlendecke durch Korrosion des unter 

 Druck siehenden oder träge fließenden Wassers nach Art der 

 Soolengewinnung im Salzbergbau. 



Als mit fortschreitender Tiefenerosion des Flußes der Wasser- 

 spiegel sich stetig senkte, traten der Reihe nach die Saugschlünde 

 außer Tätigkeit. 



Damit trat die Grotte in das IL Stadium ihrer Entwick- 

 lung ein; zwar war sie zweifellos noch von Wasser erfüllt, denn 

 sie bildete nun ein durch Spalten und Klüfte mit dem Fluße 

 kommunizierendes Gefäß. Das stagnierende, sich nur allmählich 

 erneuemde Höhlenwasser bewirkte zweierlei: erstens eine weitere 

 Vergrößerung der Hohlräume durch Korrosion, zweitens aber 

 eine ausgiebige Verlandung; das Wasser hatte nicht mehr die 

 Kraft, sein unterirdisches Rett frei zu halten. Es trat Sedimen- 

 tierung ein; die Flußlrübe schlug sich in großer Mächtigkeit 

 nieder und insbesondere wenn bei Hochwasserstand die Saug- 

 löcher vorübergehend in Aktion traten, schluckte die Grotte 

 Sedimente analog der Wirkungsweise von Ruhiien oder Parallel- 

 werken bei Flußregulierungen. Gleichzeitig mit der fortschreiten- 

 den Vertiefung des Tales scheint ein Steigen des Grundwasser- 

 niveaus vor sich gegangen zu sein. Die Grotte gehörte damals in jene 

 Kategorie, welche Cvijic*) als »Grundwasserhöhlen« bezeichnet. 



*) »Das Karstphänomen« ; Pencks geographische Abhandlungen, 

 Band V, Heft 3, 1893. 



