Die Entwicklung der Atomistik. 221 



Ganz im Sinne des eingangs erörterten Beispieles würde 

 er wohl antworten: H und sind nocli da, nicht »wieder« da, 

 wenn man ihm das erwähnte Experiment zum erstenmale vor- 

 demonstrierte, — hiemit also aussagen, daß ^und Substanzen 

 also mit ihren Merkmalen unabhängige, unveränderliche Existenzen 

 sind. Freilich würde er in dem vorliegenden Falle sehr rasch 

 dazu gelangen, gewisse an dem Gasgemische vor der Explosion 

 und nach der Elektrolyse wahrgenommene Merkmale als akzidentell, 

 als nicht mit den Substanzen unveränderlich bestehend, zu er- 

 klären, sondern als Merkmale der Bedingungen, unter denen 

 sich das Gasgemisch, oder dessen Substanzen, sowie die Substanzen 

 im Wasser befinden, — etwa den gasförmigen und flüssigen 

 Aggregatzustand . . . ; auf Grund eines immer weiter gehenden 

 Vergleiches aber würde er dann erkennen, daß von den Eigen- 

 schaften des H und im Wasser eigentlich nur mehr sehr 

 wenig vorhanden und die Wiedergewinnung von H und mit 

 den ursprünglichen Eigenschaften an die Erfüllung gewisser Be- 

 dingungen gebunden ist, die somit auch schon vor der Explosion 

 erfüllt waren, — diese Eigenschaften sonach Merkmale dieser 

 Bedingungen nicht aber der Substanzen sind. Er könnte so 

 schließhch soweit gelangen, als einzig unverändert gebliebenes 

 Merkmal die Eigenschaft des H, und R, 0, wägbar zu sein, 

 ihr Gewicht zu erfassen, daraufhin einen Substanzbegriff mit 

 dem Merkmal ponderabel zu bilden und seine Ansicht nunmehr 

 dahin zu formulieren, daß eine ponderable Substanz, im ZT und 

 je unter bestimmten Bedingungen stehend, sich im Wasser unter 

 bestimmten anderen Bedingungen vorfindet, und bei Wiederher- 

 stellung der ursprünglichen Bedingungen auch wieder mit den 

 Reaktionen des H und aufzutreten vermag; — einen Schritt 

 weiter wird er vielleicht erkennen, daß das Gewicht an das 

 Vorhandensein der Erde geknüpft ist, wovon er sich mit Hilfe 

 einer Federwage überzeugen kann, sodaß er nun auch das Gewicht 

 nicht mehr als unveränderliches Merkmal der Substanz ansehen 

 wird, wohl aber schließlich die Masse als Substanz u. s. f. 



Um die Mitte des 17. Jahrhunderts nun hatte man sich 

 auf diesem Wege, wenn man auch noch nicht ganz soweit auf 

 ihm fortgeschritten war, doch immerhin, um noch einmal an 

 Paracelsus, Van Helmont, Sennert zu erinnern, von der ursprüng- 

 lichen Elementenlehre des Aristoteles schon ziemlich entfernt. 



Es erwachte nun den zahlreichen, die damalige wissen- 

 schaftliche Begriffswelt beherrschenden Substanzbegriffen gegen- 

 über das theoretische Bedürfnis, auf dem dem Beobachter durch 

 die Erfahrung selbst aufgedrängten Wege der Erfahrung voraus- 

 zueilen, jenseits derselben das den verschiedenen Substanzen 

 Gemeinsame zu substanziieren, und das sie Unterscheidende als 

 Merkmale veränderlicher, wechselnder Bedingungen darzustellen. 



