232 Dr. Siegfried Burgstaller: 



also die mit Rücksicht auf den vorliegenden Erfahrungsbestand 

 am meisten adaequate, vollkommenste derzeit mögliche, somit 

 — nicht absolut, aber relativ — richtigste sein mag. 



Man kann- auch die Gegenprobe auf das Exempel vor- 

 nehmen, indem man die so gewonnene richtige Lösung von vorn- 

 herein als gesichert betrachtet und nun aus ihrer inneren Beschaf- 

 fenheit heraus zu deduzieren versucht, welchen Entwicklungsgang 

 die Erkenntnis historisch hätte nehmen müssen, um zu diesem 

 vorläufigen Abschluß zu gelangen; — im Falle der Richtigkeit 

 der Lösung muß sich dann die deduzierte Evolution als identisch 

 mit der wirklichen historischen herausstellen. 



Nach der erstgenannten Methode habe ich mit diesen Zeilen 

 die Entwicklung der Atomistik zu behandeln mich bemüht; es 

 sei mir nun noch gestattet, im Sinne der zweiten Methode mit 

 einigen, J. Stark's »Prinzipien der Atomdynamik« größtenteils 



wörtUch entnommenen Sätzen zu schließen. 



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Von grundlegender Bedeutung für die physikaHsche Er- 

 kenntnis erscheint der Umstand, daß die beobachtenden Körper 

 (Sinnesorgane und künstliche Apparate) des Menschen aus einer 

 großen Anzahl von Individuen (Atome, Moleküle) sich zusammen- 

 setzen und daß demnach ihr Volumen im Vergleiche zu dem 

 Volumen der einzelnen Individuen groß ist, welche in letzter 

 Linie, wie die Erfahrung lehrt, die Träger der physikaUschen 

 und chemischen Erscheinungen sind. 



Aus dieser Relation ergeben sich folgende Konsequenzen: 



Unsere physikalische Erkenntnis konnte sich zunächst nur 

 auf die Vorgänge an Aggregaten von Individuen beziehen; die 

 Erkenntnis der Struktur des einzelnen physikalischen Individuums 

 kann, wenn überhaupt mit Sicherheit, nur auf indirekten Wegen 

 gewonnen werden. 



Bestände der Mensch aus wenigen Atomen und Molekülen, 

 würde er an einzelnen Individuen als ein sozusagen elementarer 

 Beobachter beobachten können, — wobei es freilich möglich ist, 

 daß das Phänomen der Erkenntnis sich nicht an einem Indi- 

 viduum, das nur aus wenigen Atomen besteht, abspielen kann, 

 sondern ein komphziertes Aggregat von zahlreichen Atomen zur 

 Voraussetzung hat, — so würde seine Physik wesenthch anders 

 sein, als sie wirklich ist; sie würde sich hauptsächlich mit den 

 Eigenschaften der physikaUschen Individuen befassen, weniger 

 mit den Wirkungen an Aggregaten zahlreicher Individuen; sie 

 würde von dem Begriffe des Individuums ausgegangen und sehr 

 spät, wenn überhaupt, zu den Erfahrungen an Aggregaten ge- 

 langt sein. 



Da unsere Erfahrungen zunächst an Aggregaten und ver- 

 mittelst beobachtender Aggregate von Individuen gewonnen 



