Die Entwicklung der Atomistik. 233 



wurden, gewannen sie zunächst auch den Charakter von Er- 

 fahrungen an Medien. Dabei verstehen wir unter Medium einen 

 Raum, in dem sich eine physikalische Wirkung in der Weise 

 abspielt, daß sie für unsere Beobachtung aneinander grenzende 

 Elemente des Raumes in kontinuierlichem Uebergange erfüllt, 

 derart, daß die verschiedenen Volumelemente des Mediums als 

 gleichartig, als durch einander ersetzbar, in ihrer gegenseitigen 

 Abgrenzung unserer Willkür überlassen zu betrachten sind. Es 

 ist ohne weiteres ersichtlich, daß ein Aggregat von Atomen als 

 Medium sich darbieten wird, wenn unsere Beobachtungen an 

 ihm auf so große Teile des von ihm erfüllten Volums bezogen 

 werden, — sei es aus Unvermögen der Sinnesorgane, sei es der 

 Beobachtungsmittel — daß in den kleinsten, für sich zur Wirkung 

 gebrachten Volumelementen noch sehr viel Individuen enthalten 

 sind. Es ist aber auch klar, daß der Zeitpunkt einmal eintreten 

 mußte, wo wir bei weiterer theoretischer oder experimenteller 

 Analyse auf Erscheinungen stoßen mußten, welche sich mit den 

 an den Medien oder Aggregaten gefundenen Erfahrungen nicht 

 mehr verstehen oder darstellen lassen, weil bei ihnen die Vor- 

 aussetzung nicht mehr erfüllt ist, daß die beobachteten oder 

 in Beobachtung gestellten Werte physikalischer Größen groß 

 sind im Vergleiche zu jenen, welche an den einzelnen Individuen 

 auftreten. 



Letztere Erkenntnis führt zunächst zu einer Denkweise, 

 welcher ein gewisser Uebergangscharakter zukommt. Da das Be- 

 obachtungs- und Denkvermögen des Menschen es zunächst für 

 aussichtslos ansieht, dem rasch wechselnden Spiel der Ver- 

 änderungen in den einzelnen Volumelementen zu folgen, obwohl 

 dessen Annahme als eine Notwendigkeit empfunden wird, — 

 so von Clausius bei der Aufstellung seiner kinetischen Theorie 

 der Gase, — verzichtet es darauf, an den einzelnen Individuen 

 die einzelnen Werte der unregelmäßig veränderlichen physikalischen 

 Größen festzustellen, und begnügt sich mit der Ermittlung von 

 Durchschnitts- oder Mittelwerten dieser Größen an einer großen 

 Zahl von Molekülen, oder an einem Molekül während einer 

 relativ langen Zeit. Die Beobachtung, daß ein Aggregat sehr 

 vieler Individuen während einer relativ sehr langen Zeit gewisse 

 Eigenschaften, z. B. Volum oder Druck, nicht mehr ändert, ob- 

 wohl in seinen Individuen ununterbrochen Veränderungen statt- 

 haben, führt zur Annahme, daß der Zustand der Individuen 

 stationär sein kann, und daß dann die Zahl des wiederholten 

 Vorkommens eines jeden Wertes, welcher durch die betrachteten 

 Eigenschaften sich äußert, an den Individuen zeitlich konstant 

 ist, wobei sich durch weitere Betrachtungen diejenige Verteilung 

 der betreffenden physikalischen Größen, welche an der Indivi- 

 duen-Zahl am öftesten vorgenommen werden kann, also die 



