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Neues über Echinocactus Williamsii Lern. 



Von Camillo K. Schneider-G-reifswald. 



Anfang Januar 1896 ist unter dem Titel: „Mescal Buttons their 

 therapeutic uses" von den Doktoren Peextlss und MORGAN in Washington 

 eine kleine Schrift erschienen, worin die medizinischen Eigenschaften der 

 oben erwähnten Pflanze näher besprochen werden. 



Die Indianer, so schreiben die Verfasser, haben schon lange Zeit 

 diese Pflanze als eine medizinische Kraftwurzel angesehen, eine Quelle 

 der Begeisterung und als den Schlüssel, welcher ihnen alle Freuden einer 

 anderen Welt erschließt. Sie betrachten sie ferner als besonders 

 wirksam bei schwindsüchtigen Leiden. Sie wenden sie an gegen Fieber, 

 Kopfschmerze]! und Brustleiden. Man konnte Indianerinnen einen ,, Mescal" 

 während der ^lahlzeiten als nervenanregendes ^Mittel essen sehen. Auch 

 wir selbst kennen aus eigner Erfahrung den Wert desselben als starkes 

 Reizmittel, welches einen befähigt, große phj^sische Anstrengungen zu 

 ertragen, ohne schädliche Rückwirkungen. 



Ferner erscheint der ,, Mescal" geeignet zur Anwendung bei nervösem 

 Kopfweh, Halsschmerzen, Unterleibs- und hysterischen Leiden, Melancholie 

 u. s. w. Man kann ihn als Ersatz für O^^ium betrachten. 



Die Arznei wird hergestellt wie folgt: ein viertel Pfund von der 

 Pflanze wird in einen Topf gethan, welcher eine Pinte Alkohol und eine 

 Pinte Wasser enthält. Dies läßt man zehn bis vierzehn Tage stehen; 

 dann ist es brauchbar. Man nimmt etwa einen Theelöffel voll, je nach 

 der Art des Krankheitsfalles. 



Der Genuß erzeugt angenehme Träume, Sinnestäuschungen und ruft 

 zuletzt eine Art delirium tremens hervor. Hat also ähnliche Folgen wie 

 der Opiumgenuß. 



Diesen ,, Mescal" oder die , .Mescal Buttons" darf man nicht mit dem 

 „Mescal" der Apachen verwechseln, welcher von der Agave stammt. Die 

 Indianer betrachten diesen Kaktus als den Sitz einer Grottheit, und die 

 Ceremonie des Essens hat sich zu einer großen, religiösen Feierlichkeit 

 entwickelt. Sie essen die getrockneten Stengel dieser Pflanze unter 

 Trommelschlag, wozu sie Lieder singen und Wasser trinken. Dann folgen 

 andere Speisen und immer mehr ,, Mescal". Manche essen zehn bis mehr 

 Stengel auf einmal. Er wirkt aber nicht nachteilig, und wir besitzen dem 

 Anschein nach in ihm ein Mittel, welches die Wirkungen des Opiums, 

 Morphiums u. s. w. vereint, ohne deren Nachteile. 



Kulturbeobachtungen. 



Von H. Krauss-Münclien. 



Die Beobachtung des Herrn WeingART, daß Opuntien am Schlüsse 

 ihrer Vegetationsperiode erst starke Stacheln entwickelten, habe ich diesen 

 Herbst an Opuntia arborcscens Eng. ebenfalls gemacht, und merkwürdiger- 

 weise entwickelten sich ganze Stachelbündel an drei- und vierjährigen 

 Areolen, so daß der Stamm der Pflanze jetzt von 5 cm über dem Boden 

 bis 25 cm Höhe im Schmuck der durch die hellen Scheiden verdickten 

 Stacheln starrt. Nur diejenigen dieser alten Areolen treiben keine 

 weiteren Stacheln, von welchen seiner Zeit zweigähnliche, nach einem 



