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Verzweigung, während es nicht zweifelhaft sein kann, daß auch Durch- 

 gangsglieder vorhanden sind. 



Derjenige Charakter, welcher allen Kakteen bei der großen Mannig- 

 faltigkeit ihrer äußeren Merkmale zukommt, ist die Entwickelung der 

 Areolen, d. h. der eigentümlichen Bekleidung der Blattachseln mit Woll- 

 liaaren. Im ganzen Pflanzenreiche ist mir nur eine Familie bekannt, in 

 welcher derselbe wiederkehrt, nämlich die Portulacaceae, insonderheit bei 

 der Gattung Portulaca. Da nun auch manche andere Merkmale, wie der 

 unterständige Fruchtknoten, viele Samenanlagen, succulente Tracht, hinzu- 

 kommen, so mag wohl in der Nähe von Portulaca der Ausgangspunkt 

 unserer Familie zu suchen sein. Vielleicht liegt aber die Wurzel tiefer, 

 indem von einem gemeinschaftlichen, nicht mehr vorhandenen Stamme 

 Portulaca, die Cactaccac und Mcsembrianthcmum sich entfaltet haben, da 

 auch das letztere mehrfach analoge Verhältnisse (areolenartige Bildungen, 

 allerdings auf den Spitzen echter Blätter, entsprechenden Blütenbau, 

 succulente Tracht etc.) aufweist. 



Für den Entwurf der phylogenetischen Beziehungen, d. h. der Ab- 

 stammungsverhältnisse in blutsverwandtschaftlicher Beziehung, sind die 

 Kakteen besser geeignet als irgend eine der ziemlich zahlreichen, mir 

 genauer bekannten Familien des Gewächsreiches. Fast nach allen Strahlen 

 des Stammbaumes können wir lückenlose Verbindungsbahnen aus den 

 Gesamtcharakteren der Gattungen und ihrer Abteilungen ziehen. Meiner 

 Meinung nach ist nur zwischen Opuntia und den Cereoideae der Anschluß 

 nicht ganz ohne Unterbrechung. Es wäre deshalb auch möglich, daß 

 schon von Anfang an die Entwickelung der Kakteen in zwei Ästen aus- 

 einanderlief, in die Peircskioidcae und über diese zu den Opuiitioideae 

 einer- und in die Cereoideae andererseits. Daß die ersteren auseinander 

 hervorgegangen sind, erscheint mir bei der Schwierigkeit und bis in die 

 Gegenwart hineinreichende Unsicherheit ihrer Scheidung so gut wie sicher. 

 Die Aussonderung der Opuntia subulata Eng. gab der Gattung Pcireskia erst 

 ein einheitliches Gepräge, das für mich aber noch durch die Eütfernung 

 der Pcireskia spathulata Hort. Berol. einer weiteren Reinigung bedarf. 



Wenn man nun freilich erwägt, wie lange es gewährt hat, ehe wir 

 darüber klar wurden, wohin die berühmte Grusonia cereiformis Reich, 

 jun. gehörte, indem die einen sie zu den Opuntien, die anderen zu den 

 Cereen rechneten, dann kann man leicht den Gedanken fassen, daß auch 

 zwischen diesen beiden Gruppen eine verbindende Brücke geschlagen 

 werden dürfte. Meine Erfahrungen haben mich aber gelehrt, daß Grusonia 

 eine echte Opuntia ist, die bei O. cylindrica Juss. einen Platz finden kann. 

 Ich habe also in der beifolgenden Tafel der Gattungsgliederung die 

 Verbindungslinie von Opuntia zu Cereus unterbrechen müssen, um an- 

 zudeuten, daß hier der Anschluß noch nicht gewonnen oder wenigstens 

 mir nicht bekannt ist. — Im übrigen glaube ich, wird das von mir ent- 

 worfene Schema der Gattungsverwandtschaften nach unserem gegen- 

 wärtigen Stande der Kenntnisse wenig Anfechtung erfahren. Um die 

 letzteren dem Verständnis noch näher zu bringen, habe ich diejenigen 

 Sektionen der Gattungen, zum Teil sogar die Arten, angeführt, durch 

 deren Einschaltung die Verbindung mit den vorausgehenden Geschlechtern 

 leichter bewerkstelligt werden kann. Jene Sektionen sind natürlich stets 

 Gruppen von Zwischenstellung, deren scharfe Scheidung nach der einen 

 oder anderen Seite der Lage der Dinge gemäß unthunlich ist, wie z. B. 



