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auch wohl mit Recht ein kurzes Leben zu. Es ist aber bisher, soviel 

 wie ich mich erinnere, wenig gelungen, die wahre Ursache des Mißerfolges 

 zu ermitteln. Ob dies je gelingen wird, muß die Zukunft lehren. Jedoch 

 geben meine Nachrichten, welche ich allen verehrten Lesern und Freunden 

 mitzuteilen mich verpflichtet halte, zu erneuten Versuchen Anlaß. Voraus- 

 schicken muß ich zwar, daß es keine leichte Aufgabe sein wird, da 

 verschiedene Umstände mitsprechen. Bisher gingen doch meist die 

 Ansichten dahin, daß die Pflanzen in den neuen Verhältnissen immer 

 ihre alte Lebensweise beibehalten müssen. Dazu gehört namentlich die 

 Ernährung. Es wird häufig angenommen, daß die Pflanzen vom Meeres- 

 wasser (Salzwasser) bespült werden, oder sogar, daß die Luft den weit 

 entfernt stehenden Pflanzen Seewasser zuführt. Endhch auch meinte man, 

 daß die Pflanzen mit ihren ein Meter langen Hauptwurzeln in das 

 Grundwasser (Seewasser) eindringen. Ich selbst habe Melocactcn gesehen, 

 an welchen sich meterlange "Wurzeln vorfanden. Die Länge oder der 

 Tiefgang der Wurzeln hat aber nicht den Zweck, Seewasser in der Tiefe 

 aufzusuchen, sondern die in dieser Tiefe sich vorfindende Feuchtigkeit. 

 Werden aber Pflanzen im Heimatlande angetroffen, welche ihre Wurzeln 

 in geringer Tiefe seitwärts ausbreiten, so ist die Ursache dieses Bestrebens 

 nur darin zu suchen, daß die AVurzeln nicht senkrecht in das rings 

 umgebende Gestein einzudringen vermochten. Die Wurzeln breiten sich 

 aus, immer neue Nahrung suchend. Der Wurzelbau an und für sich 

 giebt deutlich zu erkennen, daß die langen Wurzeln bestimmt sind, in 

 das feuchte Erdreich einzudringen. Seewasser wird den Pflanzen weder 

 direkt noch indirekt zugeführt. Wenn ferner angenommen wird, daß 

 Melocactcn nicht direkt Seewasser als Nahrung brauchen, daß vielmehr 

 Nebel und Tau genügen, ihnen salzhaltiges AVasser zuzuführen, so ist die 

 Annahme nach den mir eingesandten Berichten einfach falsch. Um diese 

 irrige Annahmen endlich einmal von ihrem Schleier zu befreien, wandte 

 ich mich an Herrn MiCHELSEN auf Curacao, welcher mir in äußerst 

 liebenswürdiger AVeise seine Beobachtungen zur A'erfügung stellte. 

 Ich empfing von genanntem Herrn die Beantwortung eines ihm ein- 

 gesandten Fragebogens, sowie specielle Angaben der AVitterungsverhältnisse, 

 Avelche meine oben entwickelten Ansichten bestätigten. Die ewig gleich- 

 mäßige Temperatur ist den Melocactcn ein Lebensbedürfnis. Die Abstände 

 unseres Klimas zwischen — 15^ R. im AVinter und oft + 25° R. im 

 Sommer, plötzliche Abkühlung von 25° auf 10° u. s. w. sagen ihnen 

 nicht zu. Ist es nun möglich, die Pflanzen in einem ewig gleichmäßigen 

 Raum zu kultivieren, so wird es gelingen, dieselben mindestens längere Zeit 

 als bisher am Leben zu erhalten; dies ist also die ganze Kunst! Anders 

 mag es stehen mit hier gezogenen Sämlingen; diese werden wohl eine 

 gleiche oder ähnliche Behandlung erfahren müssen wie Originalpflanzen. 

 Ich meine indes, daß sie mit weniger AVärme vorlieb nehmen werden. 

 Im vergangenen AVinter machte ich, von diesen Gedanken ausgehend, mit 

 meinen Sämlingen den Versuch, dieselben mit meinen anderen Kakteen 

 bei 5 — 7° R. zu überwintern. Ich gab den Sämlingen den denkbar 

 schlechtesten Platz, an der Eingangsthür, wo ihnen auch wenig Luft zu 

 teil wurde. Am 6. Februar waren dieselben wohlauf, obwohl ich 

 sie seit September habe trocken stehen lassen. Am 1. Februar 

 erhielten sie das erste Wasser. Ob dieselben nun das Frühjahr glücklich 

 überdauern werden, müssen wir abwarten. Schlecht genug behandelt 



