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enorm gross annahm. Das Material dieser Schrottkörner hiess der 
Licht-Stoff, welchen noch Lavoisier unter seinen chemischen 
Elementen anführt und welcher nicht mit dem Lichtäther verwech- 
selt werden darf. 
Erst Huyghens erkannte die Verwandschaft des Lichtes mit 
dem Schall und erklärte das Licht für eine ganz der Schallbe- 
wegung ähnliche wellen fürmige Bewegung. Sogleich stiess er 
mit dieser Annahme auf eine fast entmuthigende Schwierigkeit. 
Kurz vorher im Jahre 1676 war es nämlich Olaf Römer gelungen, 
aus der Beobachtung der vier Monde des Planeten Jupiter die G e- 
schwindigkeit des Lichtesim Weltraume zu messen. Sie ist 
gerade millionmal grösser als die des Schalles. Wie kann also 
das Licht eine ähnliche Bewegung sein wie der Schall? Ferner 
dringt das Licht durch den Weltäther (durch das Vacuum), der 
Schall aber nicht. Um diesen Einwürfen gerecht zu werden, dachte 
sich Huyghens die ganze Luft, ja alle durchsichtigen Körper ganz mit 
einem Aether, dem hypothetischen Liehtäther, durchdrungen und 
gesättigt und hielt einen Lichtstrahl in Luft nicht für eine wellen- 
förmige Bewegung der Luft sondern für eine wellenförmige Be- 
wegung des in der Luft aufgelösten Lichtäthers. Immerhin 
bleibt ihm auch hierin das Verdienst, als der Erste wieder mit 
der Vorstellung des leeren Raumes gebrochen und erkannt zu haben, 
dass der Barometerraum sowie der Weltraum mit einem eigenthüm- 
lichen Stoffe, dem Weltäther erfüllt ist, welcher die Lichtwellen 
fortpflanzt. 
Diese Wellen-Theorie des Lichtes schritt besonders in un- 
serem Jahrhunderte von Erfolg zu Erfolge. Es soll nur erinnert 
werden an die Interferenz-Erscheinungen. welche zeigen, dass 
man einen Lichtstrahl dadurch auslöschen kann, dass man ge- 
eignetes Licht hinzufügt, welche erlauben, die Länge der Licht- 
wellen zu messen und von welchen das Farbenspiel der Seifen- 
blasen und das Irisiren der Perlmutter die bekanntesten Erschei- 
nungen sind. Es soll ferner nur erinnert werden an die Polari- 
sation des Lichtes. Ein durch einen Krystall gegangener oder auch 
nur von einer Fensterscheibe reflectirter Lichtstrahl ist nicht mehr 
gewöhnliches. sondern polarisirtes Licht. Er hat Eigenschaften, an 
welchen man die Lage des erwähntes Kıystalles erkennen kann, 
ohne denselben zu sehen, der polarisirte Lichtstrahl hat quergerich- 
tete Eigenschaften: er ist gewissermassen querfaserig wie eine 
lange Schachtel voll querliegender Zündhölzchen. Diese Polarisa- 
