124 G. Jaumann: 
Mit Sauerstoff im richtigen Verhältnis gemischt, gibt dieses 
brennbare Gas ein explosibles Gemenge. Nach der Explosion bleibt 
aber merkwürdiger Weise keine Asche, kein Rauch, kein Gas, so 
gut wie Nichts übrig. Volta schreibt hierüber (1779) nach 
England: „Stellen Sie sich nur dieses wunderbare Zusammen- 
schrumpfen vor. Bei Anstellung dieses Versuches in grösserem 
Masstabe hoffe ich dasjenige zu entdecken, zu was sich diese zwei 
Luftarten nach der Explosion verdichten. Ich glaube die brennbare 
Luft wird sich als ein Säuretropfen, die dephlogistisirte Luft als 
ein wenig Erde niederschlagen.* 
Volta hielt sonach den Wasserstoff weder für reinen 
Feuerstoff, noch phlogistisirte Luft, sondern für die mit Feuerstoff 
verbundene Säure.') 
Cavendish entzündet (1781) das Knallgasgemisch inner- 
halb eines geschlossenen Glasballons und erkannte, dass nach der 
Explosion der Ballon das Unerwartetste, nämlich nichts anderes 
enthält, als ein wenig reines Wasser. Sonach hielt Cavendish 
den Wasserstoff für eine Verbindung des Elementes Wasser mit 
dem Feuerstoff und traf damit das Richtige. Ein Gramm Wasser- 
stoff besteht aus 9 Gramm Wasser und aus — 8 Gramm 
Feuerstoff. 
Den Sauerstoff hielt Cavendish irrthümlich für dephlogistisirtes 
Wasser d. h. für verbranntes Wasser, also ungefähr für das, was 
wir jetzt Wasserstoffsuperoxyd nennen. Erst Lavoisier zeigte, 
dass der Sauerstoff als ein Element zu betrachten ist. 
Lavoisier kehrte übrigens zu der Scheele’schen 
Theorie zurück, verzichtete auf die Annahme des Feuerstoffes und be- 
trachtete auch den Wasserstoff als ein Element, musste sich jedoch dafür 
entschliessen, das Wasser, dessen elementare Natur doch klar aus 
seiner Rolle in der Natur hervorgeht, für eine Verbindung 
zu halten, und zwar für eine Verbindung von Wasserstoff und 
Sauerstoff. 
Nun werden Sie mich fragen: Welche dieser beiden Theorien 
ist die richtige, existirtt der Feuerstoff wirklich, oder ist das 
Wasser wirklich kein Element? Dies lässt sich heute nicht 
sicher entscheiden. Die Lavoisier’sche Theorie hat den Vorzug, 
!) Und den Sauerstoff für ein Metallsuperoxyd. 
