Weltuntergangsandrohungen. 



Prof. Dr. S. OPPENHEIM (Prag). 



Selten nur dringt die Nachricht einer bedeutsamen astro- 

 nomischen Entdeckung in das Publikum, und, wenn dies der Fall 

 ist, dann hat die Astronomie keine Freude daran, dann ist es 

 nämlich meist eine solche, welche die alte Furcht vor astro- 

 nomischen Entdeckungen wieder neu aufleben lässt, jene alte 

 abergläubische Furcht, die mit einer jeden solchen astronomischen 

 Entdeckung den Beginn eines Krieges, den Ausbruch einer Pest, 

 die Schrecken einer Hungersnoth oder irgend eines anderen dem 

 armen Menschengeschlecht drohenden Unheils verknüpft. Eine selt- 

 same Erscheinung, die wohl ihre einfachste Erklärung in der 

 psychologischen Thatsache finden dürfte, dass das Gefühl der 

 Dankbarkeit im Menschen ein weit weniger lebhaftes ist, als 

 das der Furcht, dass daher auch Erscheinungen, die wohlthätige 

 Wirkungen nach sich ziehen, sich weit weniger dem Gedächtnisse 

 der Menschen einprägen als solche, welche unheilvoll wirken, ja 

 vielleicht Angst und Entsetzen verbreiten und dass man endlich 

 Männern, welche mit derartigen gruseluden und nervener- 

 schütternden Prophezeiungen vor die Oeffentlichkeit treten, weit 

 mehr Glauben schenkt, als jenen, die im stillen Gemache ihre 

 bedeutsamen Cirkel entwerfen. 



So prophezeite der Mathematiker Justus Stoff 1er aus 

 einer Conjunction der Planeten Mars, Jupiter und Saturn im 

 Sternbilde der Fische, d. i. einem-wässerigen Zeichen am Himmel, 

 den Untergang der Erde für den 2. Feber 1524 durch eine 

 grosse Sintflut. Ganz Europa geriet dadurch in Furcht und 

 Schrecken. Viele verkauften ihre in den Niederungen gelegenen 

 Besitzungen, um auf hohe Berge auszuwandern. Andere Hessen 



