CHAPITRE 1. | 47 
d’ailleurs pas jusqu'au bout à la haine de la reine et fut exilé à son tour 
en 1855 ; 
Au point de vue extérieur ce règne fut marqué par des conflits avec 
deux puissances étrangères, ’Angleterre et la France. Un conflit se produisit 
avec la France le jour où celle-ci voulut affirmer ses droits sur la côte est 
(expédition Gourbeyre 1829). — Un autre éclata en 1845 au moment où la reine 
décida que les Européens résidant à Madagascar seraient soumis à toutes les 
lois du pays et sujets à être vendus comme esclaves. Une autre tentative faite 
pour détrôner la cruelle souveraine, en 1855, échoua et la barbarie de ce 
règne se prolongea encore pendant six aunées. 
Radama II 1861-1863 se montra aussi large d'esprit et de cœur, aussi 
bon que sa mère avait été renfermée et inhumaine. Sans être le fils du grand 
Radama, il semblait avoir hérité de lui son goût très vif pour les gens et les 
choses d'Europe. Un de ses premiers actes royaux consista à ouvrir le pays 
besogne scolaire, religieuse ou professionnelle. Certaines mesures prises par 
Radama étaient même imprudentes ou prématurées : telle sa décision de 
laisser entrer librement tous les produits étrangers qui provoqua lenvoi à 
mouvement de méfiance et de réaction dans certaines parties de la population. 
Radama fut finalement assassiné. 
Radama II fut remplacé sur le trône par la première de ses femmes 
qui régna sous le nom de Rasoherina (1863-1868). Cette période ne fut marquée 
par aucun évènement important, en dehors des traités qui furent négociés et 
conclus, dans des conditions parfois extrêmement laborieuses, avec des puissan- 
ces étrangères. L'activité missionnaire continua de se développer mais d’une 
façon prudente. 
Le fait le plus important de ces années de transition consista dans 
l'arrivée au pouvoir d’un jeune homme remarquablement doué et dont l’influen- 
ce alla bien vite en grandissant. C'était Rainilaiarivony qui fut pendant près 
de trente ans larbitre des destinées de son Pays, jusqu'au moment de 
l'occupation française en 1895. re 
Les règnes des deux dernières reines Ranavalona II (1868-1883) et 
Ranavalona III (1883-1895) peuvent être considérés ensemble. Les deux 
Choisies par le premier Ministre et épousées par lui, 3 . 
toujours au rang de personnages décoratifs, tandis que le premier Ministre 
détenait toute l'autorité et disposait de toutes les ressources du royaume. 
Ces règnes furent marqués, à l'extérieur, par d’ardentes rivalités poli- 
tiques et religieuses qui éclatèrent à Tananarive entre le parti catholique et 
français d'une part et le parti protestant et anglais de l'autre. L'émulation qui 
en résulta entre les différeutes missions constitua pourtant un principe de 
développement et de progrès. 
Au point de vue extérieur les quelque trente années du «règne» de 
