29 QUATRE-VINGTS ANNÉES D'INFLUENCES EUROPÉENNES EN IMERINA 
en un mélange de chaux et de fiente. On remarquait sur certaines portes un ru- 
diment de sculpture revêtant la forme d’un sein de femme, symbole de l’hospitali- 
té et de la vie domestique. Les logements de Tananarive offraient à peu près le 
même aspect. Les quelques gravures qu'on trouve dans les volumes anciens four. 
nissent, à ce sujet, des documents précieux et probants. Elles permettent de re- 
marquer combien l'aspect de la jeune Capitale imérinienne de Radama était diffé- 
rent du spectacle que nous avons actuellement sous les yeux. On ne constatait 
alors que peu de différence entre les diverses maisons, y Compris celles de la fa- 
mille royale; un certain nombre d’entre elles se distinguaient sans doute; mais 
c'était uniquement par les deux bras disposés en forme de croix qu’elles portaient 
à l’angle extérieur du toit, signe que les occupants de logis étaient de famille 
noble. : 
La demeure royale où Coppalle fut logé, lors de son arrivée à Tana- 
narive, en 18%, était, il est vrai, beaucoup plus spacieuse ; «c’est une maison 
à étages dont l’intérieur est tapissé de nattes de jonc qui font un effet agréable. 
Elle est divisée en trois appartements qui forment chacun un étage, .{l)....»: 
Mais il convient de 'emarquer que cette résidence portait déjà manifestement 
la marque de l'influence européenne. Peut-être même avait-elle été construite 
par le maître-menuisier français Louis Gros qui travaillait à Tananarive depuis 
six ans. La case d'Andrianampoinimerina, conservée à l’intérieur de l’enclos des 
palais, permet de se faire une idée du confort du logement vers 1815 ; et il 
était, en vérité, bien minime. Pourtant on y trouvait déjà, d’après le pasteur 
- Rabary, un rudiment de bien-être et «un suffisant état de propreté » (2) tout au 
moins chez les gens de qualité. 
uant aux villages, ils étaient construits ainsi que les maisons de la 
périphérie de la capitale en simple terre jaune et présentaient, sur les sommets 
où ils étaient alors posés, un aspect agréable, puisque Coppalle va jusqu’à 
déclarer «qu'ils jettent un éclat qui trompe la vue et fait prendre d’humbles 
ans Un Certain nombre de branches de l’activité les Imériniens avaient 
déjà atteint un très réel degré de développement, surtout si l’on se reporte aux 
conditions dans lesquelles elle s’exerçait, «Les Populations du plateau central, 
écrit une des rédacteurs de «La Revue Sociale », ‘occupant un sol qui ne donne 
l'homme à la terre, à donné aux familles et aux tribus une assiette stable. 
Elles ont définitivement renoncé à la vie nomade. Elles sont devenues actives, 
laborieuses ; leur intelligence s’est affinée. Elles ont produit au-delà de ce qui 
était nécessaire pour les besoins de chaque jour et alors, en même temps qu’on 
à Vu s'accroître la densité de la Population au sein de ces tribus, on a assisté 
(1) Bulletin de l'Académie Malgache. Vol. VII p. 45. 
(2) Cité par M. Mondain. « Un siècle de Mission protestante à Madagas- 
car, D, 2%. 
(3) Bulletin de l'Académie Malgache, numéro cité, p. 44. 
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