CHAPITRE IT 95 
Les marchés avaient été organisés et réglementés par Andrianampoinimerina en 
vue des échañges intérieurs. D'autre part les traitants montaient jusqu’à Ta- 
nânarive et le récit de Mayeur montre que l'idée de relations commerciales 
régulières avait été examinée, mais que les projets présentés par les Européens 
avaient été écartés, car on ne voulait pas permettre à ces derniers de prendre 
pied dans le pays, en y établissant un poste fortifié. 
Dans le domaine des communications, à l’intérieur du pays, l'Imerina 
était décidément en retard. Il n'existait aucune route, bonne ou mauvaise. Les 
quelques transports qui se faisaient, des côtes à la capitale, étaient effectués 
par des porteurs. Quoique le pays fut très avancé, en ce qui concernait 
limportance des troupeaux de bœufs qu'on y élevait, la période des chars trainés 
par ces animaux n'avait même pas été atteinte et elle ne le fut vraiment 
qu'après l'occupation française. Les ordres du pouvoir central et les communi- 
cations du gouvernement Imérinien avec les puissances étrangères étaient transportés 
par des courriers spéciaux, coureurs infatigables et qui rappellent les Messagers 
Royaux qui <illonuèrent la France à l'époque du roi Louis XI. > 
Si nous passons maintenant au point de vue moral et religieux, on 
trouve dans les croyances et les pratiques de la population les caractères des 
sociétés primitives. Les Imériniens avaient dépassé le stade du fétichisme grossier. 
Ils avaient la notion d'un Dieu «Andriamanitra», appelé aussi «Zanahary» et 
«Andriananahary », chacun de ces termes correspondant ainsi que l’étabtit M. Renel, 
n 
christianisme s’arrêtait à ces contours lointains. De force morale, ces pâies 
déités n’en avaient point à communiquer aux hommes. Cétaient des voeables 
à peu près vides de contenu. Le fond des croyances de la population consistait, 
d’après M. Mondain, dans lanimisme: «pierres, plantes, sources, étaient objets 
d’adoration ; on leur apportait des sacrifices, -on cherchait par toutes sortes de 
pratiques à se les rendre propices, ou plutôt à se rendre favorable lesprit 
que lon supposait y résider. La grande affaire de la vie était d'observer les 
mille et une règles édictées, disait-on, par les ancêtres et par lesquelles on 
pouvait espérer apaiser la colère (2) des esprits tous enclins à poursuivre l’homme 
de leur malignité». Le sentiment religieux ‘avait pris, chez les Imériniens, la 
forme toute .païenne du culte des amulettes, sortes de fétiches plus ou moins 
grossiers et auxquels on prêtait le pouvoir, d'ordre négatif, d’écarter de l'individu 
tout danger aui le menaçait ou la vertu, plus positive celle-là, nécessaire pour 
faire obtenir au possesseur une chose connue comme bonne, succès dans les 
affaires, heureux voyage, argent, amours partagées. Ces amulettes se divisaient, 
} L ettes Malgaches, p. 45. 
SD - es F p.32. — närer Renel déclare également, dans le 
volume intitulé « Ancétres et dieux»: «A Madagascar, comme dans la Grèce 
 d'Héraclite, il y a des dieux partout, dans la pierre du foyer, dans lVarbre de 
la forét, dans l'eau du fleuve et dans le cœur de l'homme. : Le dieu le plus 
cmouveau à chance de n'être pas le moins recherché; car le Ma gache, qui 
lo est à la fois très traditionnaliste et très épris de 
nouveautés. Comme le Romaïin, il est très attaché aux croyances de ses ancôtres et 
prét, néanmoins, à leur adjoindre toutes les croyances nouvelles qui le séduisent ». 
(Bulletin de l’Académie Malgache), 1920-21, p. 18. 
