CHAPITRE II 57 
es portes n'auront pas lieu, non plus, de se plaindre d’avoir été oubliées, 
* le souverain fait la sent la plus élogieuse de leur collaboration à la 
ea du pays et de l'État. 11 termine en leur exprimant toute sa 
confiance et en leur rappelant qu'il est leur père et leur mère à tous. 
Après ce discours les grands dignitaires du royaume se sont approchés 
du souverain et lui ont présenté le «hasina», la piastre intacte. Ils 
remercient le prince pour les paroles si pleines de sollicitude et de confiance 
qu'il vient de prononcer, Eux aussi veulent exprimer leur confiance, car ils 
savent bien qu’ils sont des esclaves dont le maître se souvient. Après cela le 
prince termine par une exhortation à son peuple de vaquer activement à ses 
travaux : «acComplissez soigneusement votre besogne, dit-il en concluant, et, 
quant à moi, je n’ai que deux ennemis à redouter, la disette et la flamme. Si 
les nécessités de l’état m’y invitent dans la suite, je ferai de nouveau appel à 
vous » (1). 
Le roi remonte ainsi sur son palanquin et traverse la place d’Andohalo 
dans la direction du Sud, accompagné de sa garde, les Tsiarondahy ; les soldats 
dansent en suivant le souverain et tout le peuple est dans les transports de 
l’allégresse, car on sait bien que de grands sacrifices de bœufs et de copieuses 
distributions de viande vont clore la journée. 
Pendant ce temps la foule des captifs que les combattants avaient 
laissé en arrière sous la garde des esclaves imériniens, dans leur hâte de 
paraître sur la place où se déroulent toutes les grandes scènes de la vie 
du peuple, gravit elle aussi les pentes de la colline sur laquelle est assise la 
ville des mille. Mais combien ce spectacle est différent du joyeux retour 
des guerriers entourés des témoignages d'affection et salués par leurs familles 
et leurs amis. « On avait, dit un narrateur, mis des cordes autour du cou 
de ceux qui montaient les premiers, c’est- dire les femmes, les sœurs et les 
filles des plus distingués d’entre les vaincus. Ces cordes les rattachaient à 
ceux qui les suivaient; et ceux-ci étaient, à leur tour, liés à ceux qui 
venaient derrière ; la ligne des cordes en se prolongeant, attachait ainsi tous 
les prisonniers, chacun étant relié à celui qui le précédait et à celui qui le 
suivait ». 
« C'est ainsi qu'ils gravirent la colline, portant, pour la plupart, des 
fardeaux sur la tête. Il y avait là des mères avec un enfant sur le dos et 
d’autres qu’on conduit à la main. Quand ceux qui gardaient, précaution à 
peine nécessaire, ces prisonniers affligés et épuisés les eurent conduits à 
l'endroit qui leur avait été assigné comme logement temporaire, on les remit 
aux officiers de l’état sous la garde desquels ils restèrent jusqu’au moment où 
on les vendit en public » (2). 
LES CARACTÈRES PARTICULIERS DES PRINCIPALES CAMPAGNES. 
Radama objet des DRE de son père sans être son fils ainé, 
4) Tantaran ny Andriana. Tome IV. p. 100-101. 
@ Tantaran’ni Mrmetrars cité par le P. Malzac—Histoire du Royaume 
63, 
Hova, p.1 
