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CHAPITRE IV 65 
par deux missionnaires anglais, et leur avait même promis d’user de son influence en 
faveur de leur entreprise : il donna donc un avis des plus favorables. Malgré cela, Ra- 
dama refusa non seulement de sanctionner les plans qu’on lui soumettait, mais il alla 
même jusqu’à interdire toute autre réunion des membres de cette société (1). 
Cette intelligence, maîtresse de tous ses moyens, et uniquement guidée par la 
considération d'avantages tangibles et matériels, s'affirme également, comme nous 
le verrons dans la suite, par le choix que fit le roi des caractères latins 
d'écriture, de préférence aux signes arabes comme mode de représentation de 
la langue parlée en Imerina, bien que les seconds eussent l'avantage d’être 
employés à l’arrivée des Européens. 
Placé comme au foyer d’influences entre lesquelles il ne pouvait man- 
quer, étant donné le vif caractère de rivalités nationales en Europe, de se 
produire des dissentiments et de tendances opposées, Radama se renseignait 
habilement de côté et d'autre bien qu’en restant, presque dans tous les cas, trop 
grand monarque et trop conscient de sa puissance pour avoir recours à des 
bassesses ou les encourager dans son entourage. Il coordonnait les efforts des 
instructeurs qu'il avait à son service. Cest ainsi qu’il s’assura la collaboration 
de trois militaires dont l’un avait servi sous les drapeaux français et les deux 
autres dans l’armée britannique. Dans l’organisation des troupes Imériniennes on 
verra que les initiateurs anglais eurent une part prépondérante. Mais le Français 
Robin joua, lui aussi un grand rôle; on sait que Radama lui avait confié la 
formation des officiers. Quoiqu’arrivé en 1819, donc après Hastie, et à un 
d'Hastie qu’accompagnait le missionnaire Jones en 1820, c'était lui qui était en- 
voyé par le souverain pour accueillir les nouveaux venus et régler avec eux Îles 
détails de la cérémonie de présentation. En 1826, il était parvenu aux hautes 
fonctions de grand maréchal du palais et exerçait un commandement important 
sur la côte est. On verra plus loin (2) que M. Jully lui attribue des initiatives 
intéressantes en ce qui concerne la fixation de la langue malgache. C'était lui 
le professeur en titre du roi et Radama acquit, grâce à ses leçons, se con 
naissance bien plus grande de la langue française que de l'anglais qu il a se 
donna peut-être même jamais la peine d'apprendre. Robin fut l'ami intime, 2 
conseiller écouté, quoique quelquefois bousculé, le collaborateur bientôt indis- 
pensable, celui qui ne cessa jamais d'être estimé ef dont les services furent 
considérés jusqu'au bout comme très précieux. (3) Un autre Français, Laverdent, 
nous à tracé un joli portrait de cel aventurier bon garçon, tout à tour, Capo- 
ral, artiste dramatique, instituteur et feld-maréchal, qui fuyant Bourbon pour 
une affaire de vol de pécule « se sauve à Maurice ; et dans cette ile toute 
tenu dans le Bulletin de la Société des 
p moins élogieux que 2%. Jully sur 
ai vu Robin, ici, en 1838; c'était un 
d'astuce que d'intelligence ». Ra- 
dama lui même-ne l'aurait pas estimé que le peuple l'aurait eu en ho 
Cité par J. L. Macquarie. Voyage à Madagascar, p. 296-297. 
