CHAPITRE V ni 
On a vu que le nombre des recrues avait passé rapidement de 50 à 
400. Ces premiers soldats furent levés dans les quatre divisions de l’Imérina : 
Avaradrano, Vakinisaony, Marovatana, Ambodirano. Les tantara ne donnent pas 
d'indication plus précise relativement à ce recrutement ; maïs on peut supposer 
qu'il y en eut cent de prélevés dans chacune des subdivisions, ce qui était 
d’ane bonae administration. : 
Le bond en ayant qui suivit consiste à passer de 400 à 1000 et l'indi- 
cation que fournissent, à ce sujet, les tantara est pleine de naïveté. Ce seraient 
les Européens Brady, un nouveau venu, et Hastie qui auraient eu le mérite dé 
cette initiative. ll demandèrent à Radama la permission de porter à mille Je 
nombre des soldats, se faisant forts, après cela, de se passer du concours du 
peuple et de soumettre à Radama «les quatre coins du pays» avec cette seule 
troupe. 
Les conseillers militaires européens du prince eurent-ils la naïveté 
de croire qu’un millier d'hommes suffisait pour effectuer la conquête de l’île ? 
On a de la peine à le concevoir. Une idée était pourtant en train de se faire 
jour ; celle de la supériorité des effectifs organisés par rapport. aux foules d’un 
caractère inorganique qui accompagnaient autrefois le souverain dans ses campa- 
nes. Un nombre d'hommes beaucoup moins élevé pouvait obtenir les mêmes 
résultats et alors il n’y avait plus de danger de famine et pour deux raisons 
tout au moins : 
pays traversés pouvaient subvenir beaucoup plus facilement 
aux besoins de l’armée d'occupation. 
9 — Les cultures ne seraient pas interrompus en Imerina, ni par Con- 
séquent, la production. 
Ensuite l’armée régulière, moins lourde marchait plus rapidement, pouvait 
atteindre des régions plus éloignées. 
L'idée d'effectuer la conquête de l'ile avec mille soldats était utopique, 
mais l'expérience permet rapidement de se faire une notion plus exacte du 
nombre d'hommes nécessaires pour réaliser les buts de la politique Imérinienne. 
Dès l’année 1832, existait autour de Tananarive une petite armée d’un effectif 
total de 4.000 hommes. Ce n’était, numériquement qu’une fraction des masses 
qui partaient en guerre antérieurement. Et il est incontestable qu'un corps de 
dix mille combattants, convenablement armés et commandés, était très largement 
suffisant pour briser toutes les résistances. 
Les exigences de la situation amenèrent très rapidement les chefs à dé- 
terminer la mesure exacte des moyens à approprier aux buts poursuivis. 
Pourtant, de nouvelles conséquences allaient découler des chiffres qu'on 
venait d'atteindre. Une armée de quelques centaines d'hommes pouvait fort bien 
se recruter en Imérina, parmi les classes riches où aisées de la population. Mais 
ce n’était plus le cas pour des effectifs de dix mille hommes et plus. D'autre 
part Radama ne pouvait avoir une armée qui prit vraiment à cœur sa fonction 
militaire, si les hommes n'étaient pas pourvus de tout le nécessaire. Aussi ne 
tarda-t-il pas à comprendre qu’un impôt devait être consenti par la population 
civile de façon à subvenir aux besoins des soldats. De là découlait également 
