CHAPITRE V 03 
à celle d’un début d'organisation, tant politique SPORE et le mouve- 
ment d’unification du pays devait en être favorisé 
L'établissement de la puissance imérinienne, marchant lui-même de pair 
avec le développement général du pays, fut encore facilité par le caractère mi- 
agricole, commercial et parfois même industriel de ces postes militaires organi- 
sés en pays nouvellement soumis. Ellis rapporte à ce sujet qu'un corps de 
troupe expédié par Radama sur la côte Est était accompagné de colons et à 
tous, soldats et émigrants borizano, on avait remis des graines et des plants. 
Le commandant de l'expédition avait mission de porter à la connaissance des 
populations des régions traversées que le nouvel établissement (il s'agit de celui 
de de ns constituerait un débouché aux produits de leur agriculture ou de 
leur industr 
Les se ainsi créées au cours de chaque expédition constituaient 
des bases nouvelles permettant de porter plus loin, dans la suite, la puissance 
imérinienne. Le nombre des hommes qu’on laissait variait selon les circonstan- 
ces. Certaines n’en comptaient que cent, sous le commandement d’un officier 
VIe honneurs, mais c'était là l'effectif le plus faible. Ainsi le poste d’Antongo- 
drahoja placé aux confins de l’Imerina, sur la route du nord-ouest ne dépas- 
sait pas cet effectif. Mais il y avait 500 hommes à Marovoay, localité située en 
plein territoire sakalava. Fort-Dauphin étant donné sa situation tout à fait 
excentrique, eut une garnison de 1500 hommes (1) et Tamatave en reçut 2000, 
vu son importance comme fort principal de l’île, sa situation au milieu de la 
côte Est et sans doute aussi les prétentions connues de la France sur cette 
région. 
Les Tanatara contiennent, à propos de la fondation de la Re de 
Tamatave un petit détail qui montre le peu de goût que manifestaient les gens 
d'en haut pour le séjour dans les contrées basses et réputées malsaines. Quand 
Radama informa les deux lieutenants de sa suite, Ratsimiovo et Ramarotafika, 
qu’il les désignait pour être à la tête du nouvel établissement militaire, ces 
deux officiers, qui ne s’attendaient pas à la décision du souverain, prirent la 
chose en mauvaise part et demandèrent au roi pourquoi il voulait ainsi les 
chasser loin de lui et les contraindre à habiter un pays aussi insalubre ? 
Radama sut se faire obéir ; mais les deux lieutenants étaient morts de la 
fièvre moins d’un an après. (2 
Telles furent les lignes directrices du développement de l'armée iméri- 
nienne. Radama, ainsi qu'on a pu s’en rendre compte, sut procéder 
sagesse et méthode. Le petit corps de troupe dont il dota son pays constituait 
à la fois un organisme militaire de conquête et un moyen de rehausser la 
grandeur du souverain par un SAONE de pompe jusqu ‘alors inconnu dans 
eaux des np s de we ta et 
(2) Ouvrage cité, page 146-147, 
