106 QUATRE-VINGTS ANNÉES D’INFLUENCES EUROPÉENNES EN IMERINA 
épisodes intéressants que fournit le narrateur des Tantara. Deux d’entre ces 
derniers présentent en outre la curieuse particularité de contenir des allusions 
aux prétentions des Français sur la côte Est de l'ile. 
Une première cérémonie se serait déroulée au passage du Manareza, à 
occasion duquel Radama prit, à deux, sinon à plusieurs reprises, des déci- 
sions importantes. Il aurait, cette fois, accompli le serment solennel qui consis- 
tait à frapper l’eau ; puis aurait fait ensuite un kabary. « Si quelqu'un décla- 
ra-t-il, choisit pour fiancée cette terre et prétend qu’elle constitue son héritage 
je m’y oppose. » (1) Comme témoin de sa déclaration il fit dresser une pierre 
répétant qu'il ne céderait pas même une semelle du pays sur lequel son père 
l’avait fait régner. « Ayez confiance, Ô peuple d'en bas (2) disait-il, …. vivez 
dans la paix et dans la tranquillité ! Vous n'avez rien à redouter, car le pays 
et le royaume m'appartiennent. Je suis votre père, je suis votre mère ; n’ap- 
préhendez rien, ne craignez rien, livrez-vous à vos cultures, vous les gens 
d'en haut et vous, les populations d’en bas, je suis votre père et votre mère 
à tous. » 
Un autre épisode de cette campagne montre d’une façon encore plus 
manifeste que Radama ne voulait en aucune façon admettre les prétentions 
françaises sur un point quelconque du littoral, Lors de son passage à Maha- 
velona (Foulpointe) il fit arracher une pierre plantée en terre par les Français 
et destinée à commémorer l’occupation de cétte partie de la côte. Le récit des 
Tantara déclare que la pierre fut jetée dans la boue en présence de l’armée. 
des Betsimisaraka et des Anglais (probablement Hastie et Brady). Un kabary 
tenu, en cette occasion, rappela les prétentions de la monarchie Imérinienne. 
Enfin nous signalerons, toujours d’après le même récit, que le roi 
avait été très étonné et non moins heureux de se voir saluér, lors de son 
passage à Tamatave, par des bordées tirées par les sept navires anglais ancrés 
dans le port. Ensuite les officiers anglais débarquèrent pour venir saluer le roi 
et ils se serrèrent la main lorsqu'ils se rencontrèrent, déclare naïvement la 
chronique malgache. 
Si on passe, maintenant, au récit d'Hastie on a l'impression de se trou- 
ver, en lisant sa description, en présence d’une troupe tout à fait organisée et 
moderne, La partie du récit de l'agent britannique que nous avons traduite dé- 
crit la dernière période de l'itinéraire de Radama et de ses soldats, le trajet 
de Foulpointe à Vohemar, Cela ne constitue à vrai dire, qu’une petite partie de 
la campagne. Mais cette relation présente du moins le très grand avantage 
d’avoir été faite au jour le jour et de former, pour un temps donné, un jour- 
_ nal de la marche de l'expédition. Elle offre donc, par ‘là, un élément d’un in- 
térêt unique. 
Tous les épisodes du jour y sont relatés, depuis de petits incidents jus- 
qu'aux opérations militaires les plus générales ; mais celles-ci ne consistèrent à 
peu près que dans des actions d'avant-garde, nul chef de la côte Est ne disposant 
D de de ed 0 
(1) Ouv. cité p. 130 
(2) Ambaniravinkazo, litt. : ceux qui sont sous les feuilles, les porula- 
tions de la côte. k 1 l en 
