CHAPITRE VI ; 419 
discrétion. On pourra le constater en ce qui concerne la question de l'en- 
seignement de leur langue. Nous verrons, dans la suite, qu'ils ont beaucoup 
moins cherché à la répandre que les Français la leur. Et cependant c'est un 
procédé universellement reconnu d'influence politique. Que dirons-nous après 
cela fait que l'Angleterre ne s’est jamais laissée aller à profiter de nos 
désastres de 1870 ou de la supériorité de sa flotte pour nous écarter de 
Madagascar ? elle n’y a même jamais songé. 
La très grande majorité des missionnaires protestants en Imerina s'est 
exclusivement consacrée, tout comme les prêtres catholiques d'ailleurs, au 
relèvement des indigènes. Pourtant, il est indéniable que certains Anglais 
remplirent le rôle de conseillers du gouvernement malgache. Cela ne veut 
nullement dire qu'ils dirigeaient sa politique. Ce serait faire preuve d'une 
méconnaissance totale, tant du caractère imérinien que des dispositions de 
Radama 1° ou de Rainilaiarivony, d'admettre qu’ils auraient laissé assumer à 
d’autres, et tout particulièrement à des Européens, le soin de gouverner. 
Rainilaiarivony, dans lequel on voudrait nous montrer une marivnnette 
aux mains des Anglais, n’était pas un fantôme de souverain. Le fait que cer- 
taines personnes étrangères au pays furent appelées à lui donner des conseils 
ne veut donc pas dire qu’elles eurent en main sa politique, bien loin de là, 
Un des missionnaires qui remplirent le rôle de conseillers plus ou 
moins officiels du gouvernement malgache et lun de ceux dont le nom a 
donné lieu aux contreverses les plus ardentes, fut Ellis. Les écrivains catholi- 
ques l'ont dénoncé comme un agent diabolique et l'ont accusé sans détour 
d'avoir été l’instigateur de l'assassinat de Radama Il. — Quiconque ‘ne lirait 
autre chose que les publications françaises, et, par surcroît, récuserait celles 
d’entre elles qui sont protestantes, ne manquerait pas d’être impressionné par 
l'unanimité sinon par la violence des critiques. Mais on ne peut prononcer un 
jugement impartial de la question sans examiner ce que dit Ellis lui-même 
des circonstances auxquelles il fut mêlé. Nous avons donc lu, en entier, ses 
nombreux et volumineux ouvrages. La conclusion à laquelle nous sommes ar- 
rivé, c’est qu’il est impossible que leur auteur ait été associé, même de loin, 
aux événemnts déplorables de l’année 1863. L'examen de cette question sort 
nettement du cadre de notre étude ; c’est la raison pour laquelle nous ne 
donnons qu’une idée générale ; convaincu qu’un rapprochement critique des 
déclarations d’Ellis et de celles de ses adversaires fera éclater, le jour où il 
sera effectué avec impartialité, l'inanité de ces dernières. 
Ellis fut incontestablement mêlé aux évènements politiques. ul . à 
Madagascar chargé de missions officielles d'un côté et ecclésiatiques de l’autre. 
Ce fait était profondément regrettable ; mais il n’était pas sans précédent dans 
les annales de la France elle-même. La personnalité et l’œuvre de cet homme 
qualifié par ses talents pour une éclatante carrière missionnaire, s’il s'était 
contenté du rôle de messager de l'Evangile, souffriront toujours de cette ingé- 
rence dans le domaine politique. Mais les ouvrages d'Eflis montrent JE 
rôle fut grand et l'influence qu'il exerça sur Radama particulièrement bien- 
faisante. Es 
Les Anglais ne furent pas d'ailleurs les seuls à avoir l'oreille des 
