126 QUATRE-VINGTS ANNÉES D'INFLUENCES EUROPÉENNES EN IMERINA 
d'autres ronseignements non moins intéressants, sur les deux premières écoles 
telles qu’elles étaient à la date du mois de Juin 1822. Celle de Jones comptait 
à ce moment 48 élèves répartis en cinq divisions dont la première montra au 
roi, à l’occasion d’une visite, «de beaux exemples d'écriture». Griffiths groupait 
de son côté 37 enfants et les travaux de couture, confectionnés sous la direction 
de sa femme, continuaient à être très vivement appréciés. Enfin un troisième 
local venait d’être ouvert et confié à Jeffreys ; ainsi, à partir de ce moment, 
l'œuvre scolaire fit de grands progrès. Des écoles commencèrent à être cons- 
truites à la campagne. «En l'année 1824 dit H. E. Clark, le nombre des 
élèves dans celles de la ville s'élevait à 268 et 40 y ROME la langue 
anglaise ; celui des écoliers fréquentant soit les écoles de la ville, soit celles 
de la campagne était d'environ un millier» (1). Cette même année vit s'opérer 
la fusion des trois établissements de Tananarive et leur installation à Ambodin” 
Andoba!o dans un grand local qui prit le nom d’Ecole centrale; celle-ci commença, 
bientôt après, à fournir des maitres indigènes capables d’aider les Européens, 
surtout: pour la besogne de diffusion de l’enseignement dans les campagnes. 
Une lettre de Griffiths, en date du 3 Septembre de cette année-là, fournit de 
précieuses indications sur ce développement important de l’œuvre scolaire: « Nous 
avons pu envoyer queiques- -uns des élèves les plus âgés diriger des écoles rurales 
et les résultats de cet essai sont plus satisfaisants encore que nous n’avions osé 
lespérer, grâce aux aptitudes pédagogiques de la plupart de ces maîtres improvisés 
dont nous n'avons qu’à louer le zèle à s'instruire et à instruire les autres: ce 
nous est une garantie pour l'avenir» (2). 
L'année 1824 semble avoir été celle où l'essor fut le plus marqué ; 
Clark ne. rs que le chiffre d'un millier d'élèves. Mais Griffiths en évalue le 
de 
total à 2.000 inscrits. Ces deux nombres marqués par un écart si sensible, ne 
pourraient-ils pas être également justes, le premier se rapportant au début de 
l'année et l’autre indiquant le chiffre des présences vers les derniers mois ? 
D'autant plus que Griffiths déclarait que 22 écoles avaient été ouvertes dans 
la seule période d'avril à septembre. Le fait que les indigènes furent en état 
de prêter la main, dès ce moment-là, a pu permettre cette extension soudaine 
de l’œuvre qui dut être très favorisée d’ailleurs par la fondation à la même 
époque d’une société Missionnaire Scolaire, formée de. Malgaches et d’Européens, 
dans le but d'encourager la construction =. locaux réservés à l’enseignement 
dans tous les principaux villages de lImer 
Et, peu de temps après, voilà es nous voyons encore Coppalle (, 
mé les indications sont si précieuses, confirmer et compléter, de la façon la 
plus heureuse, les renseignements lirés jusqu'ici des publications missionnaires, 
De plus, l’universitaire français fut lui-même le promoteur de manifestations 
très intéressantes de l’activité scolaire. Aussi, vu lintérèt d’une proposition 
qu'il fit et le peu de documents relatifs à cette époque, reprodairons-nous de 
larges extraits du numéro de son journal en date du 27 mars 1826. IL y ra- 
conte qu'il assiste, au mois de février, à une réunion de la société mission- 
naire, qui devait être celle-là même dont nous avons rapporté Ia fondation 
en 1e Coppalle avait proposé « de décerner un prix aux élèves qui suFoBt 
(4) Tantaran’ ny Fiangonana eto Madagascar, p. 93. 
:® M. Mondain, Sn En ete, p._4D. 
