130 QUATRE-VINGTS ANNÉES D'INFLUENCES EUROPÉENNES EN IMERINA 
Le pasteur Rabary et M. Mondain évaluent à un total de dix à quinze 
mille le chiffre des jeunes gens qui furent ainsi instruits pendant les quinze 
premières années d'activité scolaire, et les plus développés d’entre eux auraient 
pu, déclare M. Rabary, soutenir la comparaison avec ceux d’aujourd’hui. 
Passant en revue les résultats généraux de l’œuvre pendant cette 
première période, J. C. Thorne, un des rédacteurs de l’Antananarivo Annual, 
signalait les inconvénients du service de l'Etat, appliqué à l'enseignement en 
des remarques qui corroborént puissamment celles qui ont été présentées à ce 
sujet au cours d’un des chapitres antérieurs: «Le roi Radama et les 
gouvernements malgaches ultérieurs ont également cherché, quoique sans 
l'avouer, en patronnant et en favorisant les écoles, à fortifier leur emprise sur 
les plus utiles et les plus capables de leurs sujets ; et on peut constater tout 
de suite que les écoles, dirigées par un gouvernement qui reposait sur la 
corvée, ont pu, pour beaucoup. de gens, revêtir l'aspect d’un nouveau mode 
d'oppression » (1). Les populations en arrivèrent vite à considérer la fréquen- 
tation des classes comme étant, de même nature que l'obligation d'accomplir le 
service militaire, autre innovation d'origine étrangère et qui écrasait l'individu 
sous une des plus terribles formes de servitude. Aussi une règlementation 
fixa-t-elle à partir de 18928, le degré de capacité auquel les élèves eurent à 
parvenir ; l'espoir d’être libérés devait ainsi les encourager à travailler. 
Quoique J. C. Thorne reconnaisse, au cours de son étude les bonnes 
dispositions du souverain pour l'œuvre scolaire, il déclare, dans le résumé, que 
l'autorité du gouvernement s’exerça d’une façon capricieuse. Nous verrons dans 
Enfin, l’auteur constate que le développement de cette initiative fécon- 
de ne s'étendit pas au delà d'une centaine de villages, situés dans un rayon 
de 30 kilomètres autour de Tananarive. Au delà tout restait à faire. 
vant de terminer l'examen de cette première période de l’activité sco- 
Y recevoir un enseignement d’un caractère surtout professionnel et musical. 
Tous ne rentrérent pas il est vrai. Mais ceux qui furent assez heureux pour re- 
tourner dans leur pays natal devinrent naturellement de précieux auxiliaires de 
l'activité missionnaire, C’est une initiative qui a été fréquemment imitée depuis 
ne et qui tend à se généraliser à l’époque actuelle, l'élite de la jeunesse Imé- 
rinienneé n'ayant pas de plus ardent désir que d'aller se préparer, par un long 
séjour dans des écoles ou des universités françaises, à une activité plus large 
et plus féconde dans son propre pays. 
Avant de passer à l'examen d’une autre période d'activité, il est agréable 
de mentionner ici que l’œuvre scolaire anglaise des rêgnes de Radama 1° et 
de Ranavalona ire, œuvre vaste pour l’époque et généreuse au plus haut degré, 
(1) Nos XI. 1885 p. 929. 
