CHAPITRE VII 145 
Madagascar, la géométrie, l’algèbre, la physique, la chimie, l’histoire naturelle, 
la botanique, l'astronomie, la musique et jusqu’à des conférences pédagogiques. 
Ajoutons que tout cet enseignement était donné en langue malgache. Et nous 
touchons ici à une des différences de méthode les plus marquées entre les 
- Missions protestantes et leur concurrente catholique. 
Ces divergences résultaient d’ailleurs de ce que les uns et les autres 
étaient guidés par des principes différents, sinon entièrement opposés. Les 
protestants estimaient que tout l'enseignement devait être donné en langue 
indigène. L’effort accompli par eux ne se limitait donc pas à la besogne 
d’instituteur ou de professeur. Il visait à faire passer dans la langue malgache 
un bagage considérable de faits et de notions et, par cela même, à l’enrichir, 
à la faire progresser, à la mettre constamment au niveau du développement de 
la population et à lui imprimer, par suite, le même essor que le mouvement 
général du pays. 
Mais on peut se faire une idée de la peine des maîtres européens 
pour présenter à leurs élèves, dans leur propre langue, toutes les connaissances 
qu’ils devaient acquérir. Il n’était pas de leçon qui n’eût à être soigneusement 
rédigée à l’avance. La Revue décennale de 1890 à laquelle nous empruntons 
ces renseignements, rapporte que, certains jours, quatre ou cinq conférences 
devaient être ainsi préparées pour le lendemain. Les professeurs parvinrent en 
outre à composer un assez grand nombre de manuels qui facilitèrent, dans 
la suite, la besogne des nouveaux maîtres. C'est donc à fort juste titre que 
le rédacteur de la Revue rend hommage à leur activité. 
Du côté de la Mission Catholique, le principe directeur fut qu'il était 
préférable de donner l’enseignement en français. L'effort était imposé aux 
indigènes, il est vrai; mais ils devaient laccomplir pendant les années 
d'enfance et le bénéfice d’un contact direct avec notre civilisation par 
l'intermédiaire de notre langue était appelé, dans la suite, à dédommager les 
élèves de la perte de temps nécessitée, au début, par l'étude d’un idiome 
étranger. Ensuite la connaissance du français devait, dans la pensée des 
missionnaires, contribuer à faire aimer la France. 
La durée des études au « Collège » de la Mission de Londres était de 
cinq années. Aux environs de 1890 on ajouta même aux nombreuses matières 
des programmes des cours de médecine et de chirurgie, ainsi que des leçons 
de pédagogie que les étudiants allaient suivre dans une des deux écoles nor- 
males protestantes. 
En 1881 cette institution fut installée dans un beau bâtiment, le pius 
spacieux qu’il y ait eu dans ce genre et à cette époque à _ capitale ; c'est 
celui qui, requisitionné par le gouvernement français, après l'occupation, cons- 
titue actuellement le Palais de Justice. Le nombre des jeunes gens instruits 
dans cet établissement fut en moyenne de 40 à 50 pendant les années qui 
précédèrent 1895, 
Les locaux du «Collège» virent aussi naître et se développer, de 1881 
à 1889, une initiative des plus intéressantes en elle-même, sinon quant aux 
résultats qu’elle était susceptible d’avoir. 1l s’agit de conférences P cr qe qui 
furent données dans la grande salle du rez-de-chaussée du bâtiment. Deux 
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