146 QUATRE-VINGTS ANNÉES D’'INFLUENCES EUROPÉENNES EN IMERINA 
séries de 4 ou 5 exposés suivis y étaient faites au cours de chaque trimestre. 
Ces conférences portaient sur des sujets très variés; on y donnait des biographies, 
des descriptions de pays étrangers, de la science populaire et une foule d’autres 
sujets ; des diagrammes des modèles et, selon le cas des expériences, précisaient 
les leçons et les gravaient dans Pit des auditeurs ; il arrivait même, assez 
fréquemment, que les travaux proprement dits étaient suivis de concerts donnés 
soit par des Européens, soit par des étudiants. La grande salle était toujours 
pleine, ces jours-là et, parfois même, bondée. Les maîtres européens estimaient 
que ces conférences constituaient des occasions très favorables d’exercer une 
influence sur l'élite de la population urbaine. 
Enfin nous ne voudrions pas terminer ce rapide exposé des œuvres 
protestantes sans mentionner les leçons faites en présence des membres de 
l’Union Chrétienne de Jeunes Gens, institution sur laquelle nous aurons l’occasion 
de dire encore quelques mots au cours du chapitre suivant. Cet enseignement 
comprenait une assez grande variété de sujets bibliques ou autres. On a vu, 
dans un exposé présenté par un membre de la Mission des Amis, qu'il y eut 
pendant un semestre de l’année 1880, une série de leçons d'histoire naturelle, 
un cours de logique et des entretiens sur des sujets bibliques. (1) 
De leur côté les Pères de la Mission Catholique s’employèrent avec 
persévérance à doter les meilleurs de leurs élèves d'une instruction primaire 
supérieure et même secondaire. Nous verrons, dans les pages suivantes, qu’ils 
cherchèrent, presque dès le début de leur activité, à créer des vocations 
apostoliques et que des jeunes gens furent choisis et mis à part dans ce but. 
Péservant pour un exposé ultérieur le côté ecclésiastique de cette question, 
nous signalerons ici que ces jeunes gens durent apprendre, presque simultanément 
le français, le latin et le grec; et un correspondant cité par le P. de la Vais- 
sière rapporte qu’ils faisaient les lectures de réfectoire à peu de chose près 
aussi bien que les élèves des petits séminaires de la métropole. D'ailleurs 
déclare-t-il, les Pères, pour ne pas rester inférieurs aux Anglais, ont aussi 
ouvert un collège où l’on enseigne le latin et font aussi donner, sous la direction 
de l’un d’entre eux, dans les deux divisions que comprend la classe supérieure 
des Frères des cours de latin par les élèves les plus forts de l’école apostolique (2). 
La période qui suivit le retour des membres de la Mission Catholique 
en Imerina, après les deux ans d'interruption de leur activité pendant la pre- 
mière guerre franco-malgache, 1883-1885, vit se produire un nouvel essor des 
entreprises scolaires de cette œuvre religieuse. Un cours de langue française 
fut alors organisé et il comptait plus de cent élèves assidus vers le milieu de 
l'année 1886. 
L'idée d’un véritable collège d'enseignement secondaire se rattachant à 
la Mission Catholique fut émise cette même année par un visiteur français, M. 
P. atrimonio, et réalisé, en 1888, par la création du Collège St-Michel d'Ambohipo, 
destiné à préparer des maîtres d'école, susceptibles d’être appelés plus tard à 
aider les missionnaires. La durée des études était de quatre ans et tous les 
cours se donnaient en français excepté dans la classe préparatoire. Le nombre 
(1) The F. F. M. A. Madagascar, p. 78. 
(2) Le P,. de la Hubs. Ouvr. cité, D II, p. 269. 
