170 QUATRE-VINGTS ANNÉES D'INFLUENCES EUROPÉENNES EN IMERINA 
des plus simples. Le P. de la Vaissière ne fournit aucune preuve de ce qu'il 
rapporte, ne donne aucune indication précise. Or, devant le tribunal de 
l’histoire, c'est aussi à celui qui accuse de faire la preuve de ce qu'il avance. 
Il est vraiment trop facile de rendre ses adversaires responsables de 
débordements qu’ils ont été ou dans l'impossibilité de réfréner s'il s’en est 
vraiment produit, et qu'ils n’ont peut-être même pas connus. Le P. de la 
Vassière s'imaginait-il par hasard, que les villes très catholiques de Paris, de 
Vienne et même de Rome ne couvraient aucune scène de débauche ou 
W'orgie, les soirs de Noël ? Il suffira de rappeler que les pays protestants n’ont 
pas la réputation d’être de ceux où le vice s'expose le plus. De quel côté se 
trouvaient donc les Puritains ? 
Après cette parenthèse, nous notons la Consécration de la Mission au 
Sacré-Cœur de Jésus, le 3 Juin 1864, cérémonie qui réunit une foule énorme 
et à propos de laquelle le P. de la Vaissière écrivait: «en fait de tentures, 
de décoration et de luminaire nous avons déployé toutes les richesses de 
notre pauvreté pour frapper Îles regards et imprimer à tous ces esprits 
grossiers une haute idée de notre culte « (4). Ensuite ce fut la grandiose 
‘procession qui se déroula de la place d’Andohalo à la ferme d’Ambohipo où al- 
lait reposer la dépouille d’un des premiers et des plus infatigables ouvriers du 
catholicisme à Madagascar. Enfin pour clore cette liste que l’on pourrait allon- 
ger indéfiniment, on mentionnera la Procession du Saint Sacrement à Ambohipo, 
en 1870, la plus belle fête qui aurait été célébrée à Madagascar en l’honneur 
du Dieu de l’Eucharistie, et celle quieut lieu la même année en l’honneur de la 
Sainte Vierge à Mahamasina. s 
Pendant ce temps la Mission catholique prenait aussi des initiatives qui, 
sans être toutes couronnées de succès, étaient d’un caractère éminemment géné- 
reux et moralisateur. Nous mentionnerons simplement, pour passer à d’autres 
côtés de l’activité qui nous semblent d’un intérêt plus grand, ses zélatrices et 
ses postulantes qui offraient aux femmes imériniennes le modèle d’une vie plus 
pure, se dépensant. sous la direction du prêtre, dans des soins aux malades el 
une affectueuse propagande. Il y eut l’œuvre des vocations « apostoliques » qui 
échoua, d’abord, parce qu’elle était prématurée et qu'il fallait à des jeunes gens 
pour accepter le célibat, plus de développement religieux et de discipline mo- 
rale, qu'il ne pouvait y en avoir encore à Madagascar vers 1875. Mais avec 
quel soin pieux elle avait été préparée : «Congrégations diverses en l’honneur 
de la Sainte Vierge ou des Saints, associations pieuses propres à réveiller le 
zèle et à stimuler l'esprit de sacrifice, choix d’un nombreux personnel d'enfants 
de chœur avec costume et cérémonies du culte, tels que n’en possèdent pas 
certaines cathédrales d'Europe, chant de la Grand’Messe et des Vêpres chaque 
dimanche, le P. Cazet émploya tout pour faire surgir dans le cœur des jeunes 
Malgaches la vocation apostolique au cas où Dieu l’y aurait déposée en germe» (2). 
Et plus loin, quels accents de douleur contenue, mais profonde on remarque 
dans les paroles toutes simples qui avouent l'échec de la tentative : « Après 
(1) P. de la Vaissière, ouvr. cité, Vol. I, p. 414. 
(2) P. de la Vaissière, ouvr. cité, Vol. II, p. 202. 
