17 QUATRE-VINGTS ANNÉES D'INFLUENCES EUROPÉENNES EN IMERINA 
sables à l’apôtre des campagnes, s’il veut attirer la foule à soi. Il lui faut une 
pharmacie, un harmonie-flûte ainsi qu'un colis d'images profanes et religieuses, 
La chapelle sert le matin. Tout missionnaire a bientôt appris la manière de 
l'installer de façon à dire la messe, même au sein des plus pauvres cases. La 
messe finie et les ornements sacerdotaux repliés et rangés avec soin dans la boi- 
te qui les contient, le Père commence par expliquer à ses auditeurs un point 
de la doctrine chrétienne, leur fait apprendre quelques questions du catéchis- 
me, à force de les faire répéter à tous ses gens à la fois ; et, leur atte ntion se- 
rait vite épuisée par un service qui dure souvent plusieurs heures surtout le 
dimanche, il a alors recours à l’un ou l’autre des deux premiers colis qui ac- 
compagnent la chapelle: les images ou l’harmonie-flûte. « Les habitants des 
campagnes de l’Imerina, dit le P. Finaz, ont une vraie passion pour la musi- 
que. Le chant les captive ; mais s’il peut être accompagné par l’harmonie-flû- 
te, il entraîne indubitablement un grand nombre de personnes à venir écouter. 
Quel soulagement enfin, pour le missionnaire, lorsque, dans une nouvelle as- 
semblée, où il doit presque constamment faire les frais de l’explication de la doc- 
trine et des chants qu’il enseigne, il trouve dans son harmonie-flûte le moyen 
de respirer lui-même tout eñ tenant en haleine son auditoire. 
«Quant aux images, outre celles dont on tapisse, dès le principe, les 
murs du lieu de ‘réunion, il en est de principales qu’on ne déploie qu'au 
moment de les expliquer. Si l’harmonie-flûte parle aux oreilles, les images 
parlent aux yeux, et font comprendre plus facilement que des discours ce dont 
il s’agit. Par l'harmonium et les images les réun ions catholiques se distinguent 
essentiellement des réunions protestantes où le chant seul est toléré (1)». ; 
: De leur côté, les églises protestantes appor tèrent, elles aussi, des prin- 
cipes qui allaient agir puissamment sur les populations qui leur accordèrent leur : 
adhésion, C’est cette action qu'on se propose d'indiquer ci-dessous, non pas 
tant, tout d’abord, pour tracer le tableau de progrès réalisés par les Malgaches 
que pour essayer de montrer de quelle manière, et dans quelle mesure l’in- 
fluence européenne les provoqua. De toute façon, cette église protestante Iméri- 
nienne, qui avait résité à une cruelle persécution, serait repartie de l'avant 
avec un élan nouveau, le jour où cessa le régime d’oppression dont elle souf- 
frit. Mais, en dehors des influences européennes, son développement aurait pu 
être bien différent. Les missionnaires intervinrent fréquemment pour diriger, sti- 
muler ou corriger. Or c’est cette action, s’exerçant par le dehors, qui nous 
intéresse tout particulièrement ici. 
: Les envoyés de la Mission de Londres se trouvèrent, à leur retour, en 
1862, en présence d’un système aristocratique dans l’organisation de l'église ; il 
existait dans chaque groupement un corps qui se recrutait lui-même et qui 
était appelé «la tête de l’église » (lohan’ ny fiangonana). On juge que ce Sys- 
tème constituait une erreur et qu'il ne pourrait avoir que des effets désastreux 
sur le développement de l'œuvre. Cette église de la persécution avait eu sa 
valeur et son mérite ; elle avait formé un école de développement individuel pour 
les dirigeants et de pratique fidèle pour les membres. Ellis a raconté dans ce- 
ui de ses ouvrages qui est intitulé « Une nouvelle visite à Madagascar » (Mada- 
