CHAPITRE IX 183 
et son cœur aux dremières idées du christianisme et de la civilisation, qui lui 
ai appris à connaître et à chérir la France (1) ». 
Maintenant il y a lieu de se demander dans quelle mesure la popula- 
tion imérinienne a été façonnée par les Européens. Certains historiens se sont 
montrés très sceptiques en ce qui concerne les résultats de l’action de ces 
derniers. D’après le Docteur Lacaze, dont on eut pourtant l’occasion d'apprécier 
la sureté de jugement, les Malgaches auraient cherché, par-dessus tout, à exploiter 
les Missionnaires et les auraient accablés de demandes. Placés entre les protes- 
tants et les catholiques, ils auraient largement profité des uns et des autres, 
faisant servir un semblant d'adhésion, très facilement déplacée, à s'assurer des 
bénéfices sous la forme de deniers, de soins, de remèdes gratuits et de mille 
autres faveurs. « En somme, conclut Lacaze, je crois qu'ils n'aiment pas plus 
PAnglais que le Français. Armés de leurs petites balances, ils pèsent l'argent 
apporté par Maurice, beaucoup plus considérable que celui tenu de la Réunion, 
et les Missions anglaises plus riches que les Missions françaises. Ils sont disposés 
à favoriser tous ceux qui viendront chez eux et à en tirer un bénéfice, mais leur 
sympathie ne va pas plus loin » (2). | 
Cet auteur se demande, sans parti-pris de dénigrement, s’il ÿ à eu quelque 
progrès moral. À quoi on peut répondre sans hésiter que tel est bien le cas. 
Le christianisme n'a pas apporté seulement en [merinà des institutions ecclé- 
siastiques dont la valeur se mesure, en fin de compte, aux résultats qu’elles 
produisent. Il a également, en agissant profondément sur Îa vie de ceux qui 
l'avaient embrassé, contribué à former des caractères. Nombreuses furent les 
personnalités qu’il a marquées de son empreinte. Nous relèverons simplement 
les noms de deux femmes qu’on trouve, l’une chez les protestants, l’autre du 
côté des catholiques. 
La première n’est autre que la reine Ranavalona II, si différente, à tous 
points de vue, de la souveraine du même nom qui la précéda. Tous ceux qui 
lont connue ont fait l'éloge de sa mansuétude et de sa charité. Mais ce n’est 
pas dans les actes royaux qu’il faut rechercher les traces de son caractère, car 
c'était alors presque toujours la volonté du premier ministre qui s'exprimait 
par la voix de la reine. Par contre on trouve les marques de son christianis- 
me et comme les signes extérieurs de l'esprit dont elle était animée dans une 
foule de mesures charitables. ' 
Le volume intutilé : « L'Association Missionnaire étrangère des Amis à 
Madagascar » (3) publié du vivant ‘de la reine en donne plusieurs nee abs 
parmi lesquels nous rapporterons les deux suivants : « Le jour de l'ouverture 
du Temple (4) un individu qui avait commis plusiéurs années auparavant un 
homicide involontaire et qui s'était caché depuis ce temps-là, arrèta le cortège 
royal, alors en route pour la cérémonie, pour implorer un pardon qui Jui fut 
aussitôt accordé. De même, le mardi suivant, un des membres de la conspiration 
de 1868, qui s'était enfui à l'ile de la Réunion, vint se jeter aux pieds de la 
(4) Revue de Paris, Mai 1924, Es 
(2) Souvenirs de Madagascar, p. 161. 
(3) The Friends Foreing Mission Association (F. F. M. A.) in Madagasca: 
. 
(4) Celui qui se trouve dans l'enceinte du palais. 
