CHAPITRE X 199 
mois de juin de l’année 1831 il instruisait dans ses ateliers non moins de 600 
jeunes gens et on évalue au total à 2000 le nombre de ceux que les mission- 
naires initièrent à divers métiers. La reine aurait bien voulu garder Cameron 
et on lui offrit, en son nom, de rester. Mais le fidèle serviteur de la Mission 
déclara qu’il n’y consentirait que si on le laissait absolument libre de continuer 
son activité religieuse et c'était plus que l'inflexible souveraine n’en voulait 
accorder. à 
Près de trente années s'étaient écoulées quand ce vaillant ouvrier rentra 
à Tananarive en septembre 1863, salué par les acclamaticns de ceux qui l'avaient 
connu. Cameron passa encore dix années dans le pays, travaillant en liaison à 
la fois avec sa mission et le gouvernement. La liste de ses travaux est assez 
longue pour montrer combien resta grande l’activité de ce vieillard. Ce fut lui 
qui fit exécuter le revêtement de pierre du Palais de Manjakamiadana, travail 
qui ajouta considérablement à la solidité ainsi qu'à la majesté de cet édifice ; 
la jolie construction située tout près de là et connue sous le nom de Manampisoa, 
les temples de Faravohitra et d’Ambatonakanga en ville, un grand nombre 
d’autres à la campagne, plusieurs logements missionnaires et quelques maisons 
particulières furent également son œuvre. ( 
Cameron fut le premier architecte qui utilisa en Imerina la brique 
séchée et durcie au soleil. Et cette seule innovation, étant donné la simplicité 
de la fabrication et la modicité du prix de revient, serait suffisante, à elle 
seule, pour conférer à celui qui en fit bénéficier le pays des titres tout par- 
ticuliers à la reconnaissance des Malgaches. Les conditions de logement en 
furent transformées en peu de temps. 
Mais Cameron était beaucoup plus qu'un simple constructeur, ses 
aptitudes le disposaient à toutes sortes de recherches et de travaux ; il était à 
la fois ingénieur, chimiste, géographe, astronome, tout aussi bien que maître- 
maçon, «Venu comme charpentier, dit M. Mondain, il ne se borna pas à un 
seul art. ll entreprit même des cours élémentaires d'astronomie, de chimie, 
d'architecture, d’arpentage, de relevé de plans, de photographie, de lithographie 
autres au travail. Nous avons dit que c'était un vrai type de pionnier ; ei 
par un contact quotidien et affectueux avec eux. 
Il convient enfin de mentionner, à l'honneur de la Mission de Londres, 
qu'elle tint à s'associer aux efforts du gouvernement anglais en vue de former 
au travail de jeunes Imériniens, destinés à devenir plus tard des initiateurs 
dans leur propre pays. Les neuf qui accompagnaient en 1821 le prince Ratefy, 
lors de sa visite en Angleterre, furent confiés à cette société — peut-être sur . 
(1) Ouvr. cité, p. 47-48. 
