294 QUATRE-VINGTS ANNÉES D’INFLUENCES EUROPÉENNES EN IMERINA 
la ville. Au moment où il voulut s'habiller pour la cérémonie il ne parvint 
pas à trouver sa redingote. Ce fut en vain qu’on fouilla dans toutes les armoires É 
le vêtement avait disparu et le pasteur se trouva dans l'obligation de se rendre 
à la cérémonie en veston ; or ce n’était pas conforme à l'étiquette. Mais à peine: 
fut-il en chaire qu’il reconnut tout à la fois son habit et son cuisinier dans 
un des premiers rangs de l'assemblée. Encore pouvait-il s’estimer heureux de: 
retrouver ainsi le bien perdu. Combien d’autres ont été moins fortunés en 
cela que lui! 
Conclurons-nous en disant que tout a été regrettable dans cette évolution 
du vêtement? Non, pourtant. Il faut bien reconnaître, comme le. déclare 
M. Sibree, que l'importation des toiles, calicots et indiennes, qui alla en se 
développant, à partir de 1863, fut un fait des plus heureux. Une grande partie 
de la population put ainsi se vêtir, tout au moins le dimanche, de linge com- 
mode et net ou de lamba blancs. D’après un autre chroniqueur, l'usage du 
savon se répandit largement à la même époque et ceci doit être compté au 
nombre des résultats les plus satisfaisants. Le contact avec les Européens à 
été en cela une cause de progrès. Il a irrésistiblement poussé les populations 
à plus de décence ou de propreté et c'étâit la vanité de l’homme qui, seule, 
l'entraînait au luxe. 
De même qu’ils apprirent des Européens l’art de se loger ou de s’habiller 
mieux qu'auparavant, les Imériniens leur furent redevables de leur initiation à 
certaines formes de travail inconnues chez eux avant l’arrivée des étrangers. 
Mais les progrès réalisés dans les domaines de industrie, du commerce et de 
l’agriculture — développements qui vont faire l'objet de la suite de cet exposé — 
sont loin de pouvoir être comparés à ceux qui ont été enregistrés précédemment. 
Autant il était facile d'entraîner les Malgaches à une activité intellectuelle ou 
religieuse conforme à leur tempérament, leurs goûts et jusqu’à leurs préjugés, 
autant les Européens ont eu du mal à les amener à exercer des métiers dans 
lesquels ils voyaient plus ou moins une forme inférieure de l'activité ou à 
chercher à acquérir des Capacités qui les exposaient, ainsi qu’on l’a vu, à. 
toutes les rigueurs de la corvée. À 
Une ébauche de développement industriel avait été préparée en Imerina. 
Comme on l’a dit, grâce aux soins de la Mission de Londres, par l'envoi de 
machines et d’un noyau de Personnel technique. Ces timides mais sages débuts 
ne tardèrent pas à être enrayés par la réaction paienne. Mais il en resta. 
pourtant quelque chose ; il y eut dans le pays un certain nombre d'hommes 
Conpaissant des métiers, sinon très disposés à les exercer. Les missionnaires: 
n'avaient, d’ailleurs, pas été les seuls instructeurs ; Gros, Carvaille, Laborde et. 
d'autres encore probablement dont le souvenir ne nous a pas été conservé, 
enseignèrent les principes et les méthodes du travail. 
Mais ces débuts, en dehors de l’œuvre éphémère de Mantasoa, furent. 
| tellement modestes qu’on peut faire remonter à Ja 2%. partie du XIXe siècle 
seulement l'entrée de l’Imerina dans le courant de la production et des échanges. 
mondiaux. Les progrès industriels furent très lents, étant envisagés avec une 
défaveur manifeste par le gouvernement. L'état malgache, par d’autres côtés, 
accessible aux idées nouvelles, se montra toujours extrémement défiant envers: 
