CHAPITRE XII 253 
CHAPITRE XII 
LE GOUVERNEMENT IMÉRINIEN 
Traités, Législation, Administration. 
I 
On a vu ci-dessus que Radama I s'était résolument lancé sur la voie 
du progrès intellectuel et matériel ainsi que sur celle des réformes politiques 
en faisant appel aux Européens et en négociant des traités avec eux. De 
nouvelles manifestations de l'influence étrangère, aussi bien que d’autres 
preuves du progrès des institutions de la monarchie imérinienne, pourront de 
même être reconnues dans le fait que celle-ci conclut entre 1860 et 1870, sous 
la rubrique de traités d'amitié et de paix, des accords, d’un ordre plutôt 
Commercial, avec un certain nombre de puissances étrangères, au premier 
rang desquelles se placent l'Angleterre et la France. Le Gouvernement indigène 
ne s’engagea à vrai dire dans cette politique que parce qu'il était sollicité et, 
dans certains cas même, instamment pressé. Une exception devrait être faite 
Cependant pour Radama II qui dans les quelques vingt mois que dura son 
règne, se montra enclin à signer des conventions dans lesquelles il voyait à 
la fois une source et un gage de progrès. Pourtant, après sa mort, les 
directeurs de la politique imérinienne auraient bien voulu rompre avec ces 
fâcheux précédents et rentrer dans leur « splendide isolement » ; car les droits 
reconnus à un état constituaient aussitôt, aux yeux d’un autre, des prétextes 
pour se faire accorder des privilèges identiques. Mais ces traités, quoique 
signés ainsi probablement à regret, n’en contribuèrent pas moins irrésistible- 
ment à acheminer le pays vers des situations nouvelles par des routes encore 
presque inexplorées. 
On a signalé l'extrême importance, au point de vue malgache, des 
accords conclus, en 1817 et 1820, entre Radama I et le Gouverneur 
Farquhar. Leur négociation ne constitua pas pourtant une expérience d'un 
ordre absolument nouveau pour les Imériniens. Radama et Andrianampoinime- 
rina étaient certainement habitués à marchander avec les étrangers. Et, même 
avant eux, il y avait eu des pourparlers entre Mayeur et un roitelet de 
d'intérieur, Andrianamboatsimarofy probablement ; au cours des négociations 
Tapportées par A. Grandidier (1), il avait été question de nouer entre l'Ime- 
rina et la France d'’étroites relations commerciales. Les conditions proposées 
Par l’Européen auraient, dès cette époque lointaine, introduit à Madagascar des 
(1) Opuscule sur Mayeur. Congrès des Sociétés savantes. 
