262 QUATRE-VINGTS ANNÉES D’'INFLUENCES EUROPÉENNES EN IMERINA 
le code de Rasoherina revêt l’aspect d’une mesure réactionnaire par rapport au 
précédent. On revint à la distinction des crimes punis de peine capitale et 
il y en eut huit. Mais ces derniers n'étaient pas les mêmes que ceux qui 
avaient été fixés en 1828 ; deux rubriques nouvelles, les dernières, attestent, en 
particulier, que des progrès avaient été réalisés dans l'administration : c’étaient 
1° le faux ou usage de faux en. écriture et % la contrefaçon des seaux de 
l'État, faux et usages de faux en matière de pièces publiques. 
Avec ses soixante-huit articles précédés de seize principes généraux, 
revêtant eux-mêmes le caractère de lois, ce code marquait un certain développement 
et comme une ébauche d'organisation dans le domaine administratif. Par contre, 
il ne régnait aucun ordre dans ce recueil, en dehors du fait que les crimes 
les plus notoires sont mentionnés en premier lieu. 
Il n’ÿ eut donc que peu de progrès sous le règne de Rasoherina, 
Mais, par contre, celui de Ranavalona II en vit s’accomplir un très grand 
dans le développement des institutions malgaches. D’importantes mesures 
législatives et administratives furent prises, toutes inspirées par le désir. de 
faire régner, avec un gouvernement mieux adapté aux conditions nouvelles 
d'existence, la justice et la paix. Ceci fut le résultat, dans une très grande 
mesure, d'heureuses influences européennes ; et on se fera une idée des progrès 
réalisés, dans le domaine social et moral, par un extrait d’un kabary de la 
reine lors de la promulgation du code des 100 articles, en 1868 (1). Les termes 
en montrent à quel point des idées tout à fait étrangères au pays s'étaient 
imposées à l'élite, au moins, de l'opinion imérinienne. « La loi, disait la reine, 
ne choisit pas ses victimes, ni ne frappe sur de simples apparences, sa fonction 
étant de protéger le pays contre le vice et contre le mal ; je la respecte moi 
Ranavalomanjaka, comme vous-même, peuple, devez la respecter ; aussi, 
lorsqu'elle s’appesantit de toute sa rigueur sur le malheureux qui l’a méconnue 
pouvons-nous dire que ce n’est ni vous, peuple, ni moi qui le frappons, mais 
bien ses propres actes qui se retournent contre lui. Ceux qui violeront la loi 
en subiront toutes les rigueurs ; nous les abandonnerons à leur sort, car ne 
méritent d’être heureux que ceux qui observent et respectent la loi » (2) 
Il est vrai qu’un certain nombre d'historiens de Madagascar n'ont pas 
voulu convenir de ces progrès. Une dispute passionnée s’est engagée entre 
Européens autour des lois de Ranavalona Il: les uns y ont vu la marque de 
grands progrès et d’autres ont déclaré avec véhémence que ce n'était qu’un 
trompe l'œil et le produit d’une officine anglaise. Comme il importe d’aborder 
cette question avec calme nous examinerons : — 4° la législation en elle-même 
et 2° les commentaires auxquels elle a donné lieu, qu’ils soient défavorables 
ou favorables. Peut-être, serons-nous en mesure dans la suite de proposer une 
interprétation acceptable. 
. uand on pässe de l'étude des lois de Rasoherina à celle des mesures 
législatives prises par Ranavalona II on se trouve tout de suite en présence 
un progrès manifeste. Le code de 1868, (3) dit aussi des 101 articles, 
on Re Gr er 
(1) M. Julien, Ouvr. cité, Tome I, p. 504. 
(2) » » Tome ’ 
2 0 : D: 06: 
(3) On en trouvera des extraits à l'annexe N° 7. 
