979 QUATRE-VINGTS ANNÉES D’INFLUENCES EUROPÉENNES EN IMERINA 
voie hardie ? n’aurait-il pas l'exemple du Japon pour lui montrer d’une manière 
éclatante la façon dont on mène les initiatives fécondes ? Mais le sort qui 
sourit aux audacieux brise les timorés, ceux qui ne conçoivent autre chose que: 
des demi-mesures et s'arrêtent aussi à de simples velléités de progrès. 
III 
Enfin des progrès sensibles furent réalisés dans l’ordre administratif, 
quoique, pour diverses raisons, ils n'aient pas été aussi marqués que dans 
d’autres domaines. 
La première de ces raisons consistait dans le fait que le pays avait été 
déjà doté d’une très remarquable organisation par Andrianampoinimerina. On 
en trouve une seconde dans le soin constant avec lequel le gouvernement. 
malgache, tout en écoutant à l'occasion ies conseils des Européens, tint les 
directives de sa politique en dehors de leur influence directe, disposition que 
confirmait d’ailleurs une tendance très marquée, dans l’ensemble de la popu- 
lation, à se défier des innovations d’origine étrangère, dans tous les cas où 
elles sortaient du domaine matériel, 
| La comparaison entre l’état de choses régnant en Imerina en 1863 et 
celui qui fut instauré pendant les trente-deux dernières années du régime 
malgache amènera à des conclusions probantes. Nous avons de précieuses 
indications sur la nature du premier dans les écrits déjà mentionnés du capitaine 
Dupré et dans ceux d’un autre auteur, L. Lacaille, critique judicieux quoique 
sévère, Voici en quels termes ce dernier jugeait l'administration imérinienne : 
«Tout est donc à faire et à organiser dans ce pays, disait-il, aussi bien que 
dans le gouvernement lui-même ceux qui s’intitulent ministres n’ont 
de ces fonctions que le nom ; ils sont dans un état voisin de la misère et 
logés. Il n'existe à Tananarive aucun papier d’État, aucun registre, aucun 
titre ministériel (1)». Les influences européennes agirent puissamment, hâtant 
l’évolution de l'administration comme cela c'était produit pour la législation. 
On en vit une preuve d’abord dans lPessai de transformation de l’orga- 
nisation judiciaire auquel se livra le Gouvernement à l’époque où il publia les 
instructions aux Sakaizambohitra en 1878 Le vieux système, est-il dit dans 
la Revue décennale de 1880, était pourri jusqu’à la moelle. La corruption était 
d'une pratique universelle. L’exécution des lois était confiée à une classe 
d'hommes appelés Candriambaventy» et ce qui passait pour la justice n'était 
tout simplement que la décision des principaux nobles, rendue, presque sans 
sur les pauvres. Beaucoup d’autres maux résultaient aussi de ces pratiques. 
Des cas qui auraient pu être réglés en quelques jours étaient tenus en suspens: 
durant des années dans l'espoir d'augmenter les profits des juges. Les parties 
engagées dans des procès pendants à la cour empruntaient de l'argent à des 
intérêts fabuleux dans le but d'acheter les juges et leurs amis, de telle sorte 
(1) Connaissance de Madagascar, p, 131. 
