974 QUATRE-VINGTS ANNÉES D’INFLUENCES EUROPÉENNES EN IMERINA 
de telle sorte qu’il y avait sur ce point une part de pure apparence dans le 
nouveau régime, à côté de quelques améliorations effectives. 
En principe, el pour le pays, cela constituait une organisation suffisan- 
te. Maintenant si on interroge les témoignages contemporains pour savoir de 
quelle façon ces institutions opérèrent en fait, on arrive toujours à la même 
constatation. En pratique le système restait très défectueux. Une affaire ne peut 
pas plus être instruite avec impartialité qu’un jugement équitable ne saurait 
être prononcé si on n’attribue d'autre avantage au juge que l'honneur rendu à 
l'exercice de sa fonction. La tentation pour lui de se laisser acheter n’est guère 
moins grande dans un cas que dans l’autre et, d'autre part, il arrive qu’une 
affaire instruite est aussi très souvent une aMiire jugée. La Revue décennale 
de 1890 rapporte qu’un jeune magistrat fut l’objet d’une condamnation sévère 
pour avoir falsifié un jugement après s'être fait payer une grosse somme. S'é- 
tait-il rendu plus coupable qu’une foule d’autres ? La principale cause de sa 
condamnation ne fut-elle pas surtout le fait de n’avoir aucun protecteur assez 
puissant pour le tirer d'affaire ? 
Il n’y a pas lieu d’ailleurs d’être étonné que la corruption et la vénalité 
aient été générales à tous les degrés. Les mauvais administrateurs malgaches n’ont 
pas été les seuls à user de leurs accointances en haut lieu pour échapper aux 
justes condamnations qu’ils méritaient. On voit même des fonctionnaires bien 
rétribués, et les malgaches ne l’étaient pas, avoir recours à mille moyens illégaux 
et malhonnêtes pour réaliser une fortune dont ils sont pressés d'aller jouir 
.ailleurs. Les Portugais au Mozambique ne faisaient, vers la même époque, si 
si l’on s’en rapporte aux récits de Livingstone ni plus ni mieux que les Iméri- 
niens. Eux aussi se dédommageaient largement sur le dos de populations 
indigènes des services gratuits qu’ils devaient rendre à l'État. 
Le principe de la répartition du travail conduisit de même le premier 
ministre à se décharger d’une partie de la besogne administrative sur des 
auxiliaires capables, bien qu’en gardant la haute main sur toutes les affaires. 
Il opéra dans ce domaine un sectionnement assez analogue à celui qui existait 
dans les autres pays et fit appel à dix jeunes hommes, formés par la Mission 
de Londres, et ayant rempli les fonctions d’évangélistes avant de passer au 
service du gouvernement. Voici en quels termes la Revue décennale de 1880 
décrivait ces réformes qui étaient précisément en voie d'exécution à cette date : 
«On est en train de faire à Madagascar la première tentative en vue de former 
ce qu'on peut appeler un ministère, basé en partie sur les principes européens, 
mais grandement modifié pour correspondre aux conditions du pays et aux 
particularités du caractère malgache. On procède en ce moment à la nomina- 
tion de fonctionnaires qui correspondent en quelque mesure à ce qu’on pourrait 
appeler les Ministres de l’Instruction Publique, de la Justice...etc....» Ensuite 
on concluait dans les termes suivants : «nous considérons cette initiative du gou- 
vernement comme un pas dans la bonne direction et espérons qu’il résultera 
beaucoup de bien pour le pays de ces nouvelles mesures. » On constate, en 
effet, en lisant l’opuscule imprimé par les soins du gouvernement malgache 
“et contenant le recueil des 305 articles, que le gouvernement était organisé ef 
pourvu d’un personnel complet à la date de 1881. 
