276 QUATRE-VINGTS ANNÉES D’INFLUENCES EUROPÉENNES EN IMERINA 
déclare le rédacteur de cette revue, aucun employé de l’État en Angleterre 
dont la situation corresponde de tous points à celle qu’occupent ici les amis 
dés villages ». Ils semblent réunir, mais sous une autre forme, les charges 
de tous les fonctionnaires civils, depuis le maire jusqu’au garde-champêtre. 
Ils n’ont pourtant pas le pouvoir de traiter les affaires importantes, ils doivent 
fournir un rapport complet au Premier Ministre, pour lui permettre de 
trancher en dernier ressort », Un embryon de rétribution était établi en leur 
faveur, puisqu'ils étaient autorisés à percevoir une petite somme déterminée 
dans l'exercice de certaines de leurs fonctions. Mais le missionnaire W. Johnson 
écrivait en 1880 que les premiers amis des villages étaient des hommes âgés, 
sans culture, ne comprenant pas le nouveau régime et regrettant le temps du 
paganisme et de la licence, de telle sorte qu'ils constituaient plutôt un obstacle 
qu’un progrès. Leur activité ne dépassa guère en résultats heureux, la réfec- 
tion de certaines parties de routes ou la propreté des villages. Leur ingérence 
dans les questions scolaires aurait été généralement suivie d’un recul au lieu 
d'un progrès. On avait pourtant adjoint à ces fonctionnaires des secrétaires 
plus jeunes et plus instruits ; et dans la suite, quand des hommes qualifiés 
eurent remplacé les premiers, les bienfaits de la réforme se firent sentir. 
n autre progrès consista de même, ainsi que le signalait la Revue 
décennale, dans le rajeunissement et le renouvellement du personnel adminis- 
tratif des Provinces. Beaucoup de gouverneurs qui se trouvaient en fonctions à 
la date de 1880 étaient des hommes âgés, peu au courant des idées nouvelles. 
Mais on s’appliquait alors à ne mettre dans les postes importants et lointains 
que des hommes dont le caractère et la valeur avaient été éprouvés, des 
membres et même des anciens des églises de la ville. Ce fut le cas, en 
particulier pour le gouverneur qui fut nommé, en Novembre 1879, à la tête 
de la Province du Betsileo. Ces innovations étaient regardées avec une très vive 
satisfaction par l'organe de la Mission de Londres qui y voyait la promesse de 
nouvelles et plus grandes améliorations. Ceux qui arrivèrent ainsi aux emplois 
importants, à partir de 1875, sortaient pour la plupart du Collège de cette mission 
où ils avaient pendant plusieurs années reçu les enseignements des européens et 
vécu au contact de leurs maîtres. On ne faisait que suivre en ceci la voie 
montrée par Radama Ie" qui avait réservé les postes les plus élevés de son 
administration à des hommes sachant lire et écrire : ; cette mesure avait permis 
de réaliser un grand progrès dans les communications entre le pouvoir central- 
et ses représentants dans les provinces, le premier pouvant donner par écrit 
des ordres beaucoup plus précis et des instructions d’un caractère plus perma- 
nent, tandis que les seconds étaient en mesure de fournir des rapports 
infiniment plus fidèles de leur administration, 
C'était également un progrès, résultant de l'instruction apportée par les 
Européens, que l'apparition au cours de la période que nous passons en revue, 
des « bokimdpanjakana », sorte de registre de l’état civil sur lequels devaient 
figurer, ainsi que l’attestent les nombreuses mentions qui en sont faites tant 
dans le code des 305 articles que dans les Réglements des Gouverneurs de 
lImerina de 1889, tous les principaux actes publics de la population, disposi= 
tions testamentaires, vente de biens, libération d'esclaves, locations et contrats 
