CHAPITRE XIV 309 
avait à son service. Le ministre secrétaire d'État, Rainimaharavo, en possédait 
à lui seul, pour sa personne sacrée, 1218 ; et avec les aides-de-camp de ses 
aides-de-camp le nombre de ces illustres poltrons, plus ou moins exempts du 
service militaire, s'élevait à 3.000! Presque autant de milliers pour le minis- 
tre venant après lui, et ainsi de suite. Que restait-il pour la reine? Rien, 
presque rien ». La situation était délicate, car on ne pouvait rendre aux 
institutions militaires la force qu’elles avaient eue sous Radama 1 sans heurter 
une foule d'intérêts. Le premier ministre promulgua, en Juin 1876, un édit à 
l’armée, faisant part de son intention de procéder à une réorganisation. Tous 
ceux qui avaient des aides-de-camp recevaient une invitation à en envoyer la 
liste au gouvernement, quel qu'en fût le nombre. Les pasteurs et les institu- 
teurs durent fournir, de leur côté, des états sur lesquels leurs élèves étaient 
répartis en deux catégories selon qu’ils étaient bons ou mauvais. Y a-t-il lieu 
d’être étonné, après cela, que l’école ait été considérée à Madagascar comme 
une très proche parente de la caserne et, pour ainsi dire, son vestibule ? 
Le rédacteur de la publication intitulée « La F.F.M.A. à Madagascar », 
auquel nous empruntons ces détails (1) raconte qu’un mois après, donc en 
juillet, le premier ministre adressa un grand discours au peuple, kabary auquel 
toute la population avait été conviée. Après avoir rappelé l'origine de l'armée 
et de l'institution des aides-de-camp, Rainilaiarivony reprocha en termes très 
énergiques aux officiers d’avoir violé la coutume des ancêtres et affaibli la 
puissance de l’État en retirant des jeunes gens de l’armée et en les attachant à 
leur service. L’habileté avec laquelle le problème était présenté était toute 
imérinienne. Rainilaiarivony fixa ensuite le nombre qui devait être attribué à 
chaque grade d'officier ; Rainimaharavo en eut 30 ; le ministre qui venait 
immédiatement après lui en garda 25; les 14 honneurs furent autorisés à en 
avoir 40 et ainsi de suite en descendant. Tous les anciens aides-de-camp re- 
tombèrent dans la position de soldats. Les officiers durent présenter la liste 
des hommes qu'ils gardaient à ce titre et ces listes elles-mêmes furent soigneu- 
sement vérifiées. Le correspondant cité par le P. de la Vaissière déclare en 
outre que le premier ministre examina lui-même tous les degrés d’honneurs et 
que beaucoup furent trouvés injustifiés. Tel, qui était général la veille, ne fut 
plus le lendemain que simple soldat. Cette façon de procéder était, elle aussi, 
d’un caractère bien malgache. - 
Dirons-nous, après cela, que le réformateur s’inspira uniquement des 
idées apportées dans le pays pour les Européens. Le simple bon sens eût sans 
doute, suffi à les suggérer. Et cependant tout indique la présence de la pensée 
étrangère. L’effort, plus ou moins conscient selon les temps ou les individus, 
a tendu en Europe à répartir les charges militaires d'une façon égale entre 
les individus susceptibles de les assurer. (C'était précisément ce qui se passait 
en 1876, en Imerina ; soit qu’on écartät les inaptes, soit que les hommes 
propres au service fussent astreints à des obligations réelles. Les principes 
européens d'organisation s'imposaient, tout comme cela s'était passé sous Rada- 
ma I. La suite va le montrer d’une façon encore plus évidente. 
(1) p. 8, 
