CONCLUSIONS 119 
tabous qui enserraient et étouffaient la personaalité de l'homme. Au lieu de 
cela on vit apparaître un modèle à imiter : celui de la « parfaite stature du 
Christ », cherchant à se recréer dans chacun des croyants. Ces notions nou- 
velles eurent un retentissement sur la vie toute entière de la population. En 
découvrant qu'ils avaient une âme infiniment précieuse aux yeux de Dieu, les 
Malgaches apprirent la valeur du corps, le respect de soi-même et des autres, 
La moralité naquit et se développa au fur et à mesure de l'éveil de l'esprit, 
L'individu tout entier, ainsi relevé, grandi, rendu conscient de lui-même et du 
divin fut orienté vers le monde des choses meilleures. 
Serait-ce à cause de ces progrès que certains critiques ont reproché 
aux missionnaires d’avoir voulu «européaniser » Madagascar ? On serait étonné 
de leur entendre faire ce reproche par un homme aussi avisé que M. Gautier, 
si cette remarque de l’éminent géographe n'avait pas l'air de dissimuler une 
légère pointe d'humour (1). 
Est-ce à dire que tout était pour le mieux à Madagascar, vers 1895 ? 
Loin de là. Car, sil en eut été ainsi, l'intervention française n'aurait pas eu 
de raison d’être et elle ne se serait pas produite. 
En vérité il restait encore beaucoup à accomplir dans tous les domai- 
nes, au moment eù la France prit en mains la direction des affaires. Les 
conditions de logement, d’habillement, de nourriture et de sécurité restaient 
très défectueuses pour la majorité de la population. Il fallait y remédier. On 
ne pouvait y parvenir qu'en augmentant les ressources du pays, c’est-à-dire en 
encourageant la production et le commerce. Ce fut un des soins les plus 
constants de l'administration française. Les grands progrès, dans ce domaine, 
ne pouvaient être réalisés qu’au moyen d'une politique économique hardie que 
Raïinilaiarivony ne sut jamais concevoir. C'est la France qui a fait tracer et 
exécuter des routes et des chemins de fer, organiser le service postal et 
aménager les villes par l’adduction d'eau et l'installation de l'électricité. C'est 
elle surtout qui a étendu l’action de l'assistance médicale à toutes les parties de l'ile. 
Au point de vue intellectuel, le régime malgache avait très og fait 
en dehors de la région privilégiée des plateaux. Il restait à porter l’instruc- 
tion aux autres régions de la colonie et à développer les enseignements — 
médical et professionnel — créés par les missionnaires. Le dernier était encore 
totalement insuffisant, bien que son développement eût été préparé par les 
bonnes études générales des nombreuses écoles du premier degré. 
‘Le moral des habitants du pays portait encore la marque de toutes les 
tares qui les avaient pendant si longtemps dégradés. Il restait à este 
une large partie de la population, accoutumée de tout temps à la paresse et à 
FE : à ñ : d'accomplir scrupuleusement la 
la dissimulation, le goût du travail, ; souci P : 
besogne donnée, le respect de la vérité, | 
ns son prochain, la sensibilité à la souffrance des autres et à celle des 
animaux, le sens de la solidarité, la honte ae je is 
un mot la plupart des formes su érieures de la vi : 
qui aient SRE pour ss un rôle au sein de la société et font de lui 
‘un citoyen. 
() Rev, de Mad. + semestre 1900, p- 32. 
