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PIÈCES ANNEXES 333 
ANNEXE N° 9 
Radama 1° souverain civilisateur (kabary) 
« Radama à déclaré qu’il avait toujours présents à la pensée les conseils 
qu’il avait reçus du gouvernement britannique pour prévenir le dépeuplement 
de son pays et empêcher que les indigènes du royaume fussent réduits en 
‘esclavage dans les pays étrangers. Il a ajouté qu'il était bien décidé à persévé- 
rer dans les mesures qu’il avait prises, de sorte que, grâce à sa vigilance, il 
ne pourrait être exposé à aucun reproche. Il a déclaré ensuite qu’il songeait 
à augmenter la population de son royaume d’après les conseils qui lui avaient 
‘été donnés ; mais il s'agissait d'innover ou d’abolir des droits anciens et de vieilles 
coutumes, et il ne pensait pas que ce fût possible parce qu’il dépendait com- 
plètement au point de vue financier de ceux qui jouissaient de ce privilège. 
(Il faisait allusion à la coutume qui consiste à déshériter des enfants et à en 
adopter d’autres ainsi qu’à la bigamie) « Mais le fait d'introduire des esclaves 
du dehors, ajouta-t-il, ne peut contribuer à la dépopulation et on m'’assure que 
les Anglais eux-mêmes ont recours à la force des armes pour approvisionner 
d'esclaves leur propre colonie : Maurice. Je n’en prendrai aucun par la force, 
dit-il, mais il m'est permis d'acheter ceux qu’on apporte sur mes rivages ». 
Je jui déclarai alors que la nation anglaise avait été la première à engager la 
lutte et qu’elle s’appliquait inlassablement à mener à bonne fin des mesures 
dans l'application desquelles elle avait été imitée par la plupart des états civi- 
lisés ; le trafic des esclaves est méprisé par presque tout le monde et l'Angleterre 
n'a jamais recours à la force des armes dans ce trafic. « Mais, dit-il, quel 
nom donnez-vous au fait qu’un navire armé se saisit d’un navire appartenant à une 
autre nation et qu’au lieu de mettre en liberté les esclaves qu'il transporte et 
pour lesquels vous prétendez éprouver un si grand intérêt, on les dirige vers votre 
colonie où on les fait travailler avec d’autres esclaves ? « Je lui répondis que, quoi- 
que l’Angleterre désirât mettre fin à l'esclavage, il fallait considérer que, si on 
débarquait les esclaves qui venaient d’être la proie des trafiquants, ils se trouveraient, 
par suite de leur ignorance et du manque de protection, encore sujets à être retenus 
dans la même condition. On reconnait, en général, que le fait de leur permettre de 
passer un certain temps dans notre colonie les met à même de recevoir des 
principes qui assureront leur liberté, à leur retour dans le pays natal, et les 
rendront susceptibles de contribuer à la civilisation de leurs compatriotes et à 
la suppression générale de l'esclavage. Radama répondit qu’il épis beaucoup 
entendu parler des différentes catégories d'esclaves à Maurice et qu’il était au 
courant de la condition antérieure et de l'avenir de Ja plupart de nos deux 
‘classes de gens : les esclaves et les apprentis. Il ajou uta qu’il n'ignorait pas 
‘que la situation actuelle d’un grand nombre d’entre eux est préférable à celle 
qui aurait pu leur échoir dans leur propre pays. « Pourtant ce sont des esclaves 
dit-il, soit que vous les ayez capturés, soit que vous les ayez autrefois achetés 
dégalement. (Cependant, ajouta-t-il, je vois maintenant que le gouvernement 
