PREFACE 



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« Quel merveilloux pays que Madagascar! » s'ecriait, 6merveille, nilustre'voya- 

 geur Commcrson. « II semble que la nature se soit retiree dans cette ile pour y 

 travailler en secret sur dcs modelcs autres que ceux qu'elle utilisait ailleurs ». Les 

 travaux des naturalistcs n'ont fait, depuis, que confirmor cette impression. Aussi, 

 dans ce pays oii I'homme a joue un r61e si efface, ou I'histoire tient en quelques 

 vagues traditions orales, oil la litteraturo se reduit k quelques contes puerils, oil Tart 

 est inexistant, oii, somme toute, le principal interdt git dans le troublant mystere des 

 origincs, I'Academie Malgaclie ne rcmplirait-elle pas tout son devoir si, s'atta- 

 chant exclusivementkretude deriiomme et de ses oeuvres, elle negligeait I'etude 

 des productions dc la nature. Mais dans I'etude des sciences naturolles, le dessin et, 

 mieux encore, le document photographique — veritable langue universelle — est 

 devenu une necessite. Or le format, petit in-8" qui a et6 jusqu'ici celui de notre 

 Bulletin, se prete assez mal aux illustrations. II ne perinet que la publication de 

 petites planches ou oblige a de disgracioux pliages. Aussi croyons-nous bieii faire 

 malgre tons les inconvenients que comporte uii pareil changement — d'adopter 

 desormais le format in-4<' qui est celui des principales publications periodiques 

 scientifiques frangaises. 



D'ailleurs, outre les illustrations documcntaires, nous nous proposons de publier 

 les planches qui pourraient accompagner les textes litteraircs et les mettre mieux 

 en valeur. Nous pensons m6me, puisant dans les collections de cliches photographi- 

 ques dojk formees, et faisant appel au concours des amateurs eclaires, pouvoir 



cle Madagascar, qui pourrait contribuer h faire 

 mieux connaitre notre grande Colonie, surtoiit k I'etranger. 



Nous ne devons point nous dissimuler que les circonstancos actuelles sont pen 

 favorables pour dcs travaux de ce genre, mais nous ne devons point non plus 

 laisser arreter par les difficultes. Nous devons, au contraire, aborder ces difficultes 

 avecla meme' volonte tenace, la meme ingeniosite que celles que manifestent sur 

 les champs de bataille nos vaillants poilus dont I'h^roisme nous permet de continuer 



Album 



nous 



nos travaux. 



Le Bureau 



