ANTHROPOMETRIE DES RACES DU SUD-EST 30 



rattachor k la ferame de Mahomet. Leur histoire sorait-elle reello, ce qui est loin d'etre 

 demonfre, ne nQ«s appreiulrait done rien siir Torigine des populations autochtones. 

 Les traditions arabes conservoes par los indigenes nenous sont done d'aucun seeours. 



Pour ce qui est la periode anterieure a Tislam, les donnees, monies orales, sont 

 absolument nulles. Nulle tradition, nul vestige archeologique, nul document 

 anthropologique Men date. Nous ignorons tout des peuplcs indigenes m6me s'ils 

 existaient, Nous ii'avons memo pas la certitude que la province de Fort-Bauphin 6tait 

 alors habitee car aucune reclierclie n'a ete faitejusqu'a ce jour. Nous ne pourrons 

 connaitre quelque chose do rhomme primitif que lorsque nous appliquerons h reiude 

 de Tantiquito malgache les methodes d'investigation qui, cu Europe, ont permis 

 d'edifier sur une base solide toute notre preliistoire paleo et neolithique. Que nous sort 

 de savoir que la langue malgache se raftache aiix idiomes agglutinants paries depuis 

 Tile do Paques jusqu'a Madagascar si nous ignorons tout de Tantiquite de riiomme. 



Si domain des. fouilles soigncos pratiqu^es dans TAndroy d6montraicnt que des 

 le quaternairc ancien rhomme existait deja sur les rivages de ses grands fleuves 

 (rAntanimora, le Mandrare), que deviendraient les arguments philologiques qui font 

 des Malgaches des emigres? (L'hypothese n'est pas n^cessairement erronce). On _ 

 r^pondrait avec raison que cet homme quaternaire pouA^ait parlor un langage non 

 agglutinant aujourd'hui eteint, tout comme a disparu jadis ridiome de nos ancetres 

 neolithiques dovant la perfection du langage aryen. D'autres conclueraieut avoc tout 

 autant de raison que puisque Thomine a de tout temps existe a Madagascar, il est 

 possible que ce soit dans la Grande He que doive 6trc cherche le berccau de Tidiomc 

 actuellement parld dans les lies de FOceanie. D'autres diraient avec non moins de 

 logique que rhomme autochtone ne forme pas necessairemont actuellement le fonds 

 de la population, que de nombreuses migrations venues de Test ont pu apporter des 

 tribus nouvelles possedant des coutumes et une langue plus perfectionn^es qu'elles 

 ont progressivemcnt imposecs aux populations d'autrefois. Tant il est vrai que 

 Targument philologique laisse la place aux hypotheses les plus varices. 



II pout so faire qu^il 3' ait aussi peu de communaute d'origine entreles peuples 

 parlant los langues agglufinantcs apparentees au malgache, qu'entre les differents 

 pcuples parlant les dialectes indo-europeens. Dolichocephales, brachycephales, 

 m6satic6phales ont parle et parlent encore en Europe et en Asie un dialecte derive du 

 Sanscrit. Songe-t-on a faire do tons une race unique ? Non. Pourquoi n'cn serait-il 

 pas de mcmc du malgache. Du reste les nombreuses vicissitudes qu'a subies eu 

 Europe Thj^pothese aryenne nous montrcnt suffisamment qu'on pout etreparfaito- 

 ment d'accord sur les rapports linguistiques qui unissent les peuples, tout en etant 

 en desaccord absolu sur les questions d'origine, 



Je laisserai done de c6te les hypotheses scduisantes pour m'en tenir aux faits. A 

 la question: L'homme prehistorique existait-il i Madagascar? Je repondrai : Je n'en 

 sais rien, mais j'ajouterai que nous ne sommes pas necessaircment voues h une 

 ignorance etcrnelle car il est possible que nous soj^ons un jour mieux rcnscignds. ■ 



La province de Fort-Bauphin se prete en effet admirablement aux recherches 



prehistoriipies. 



a) Les traces de rhomme peuvent etre cherchoes dans les calcaires quaternaires ' 

 qui ferment tout le sud de PAndroy. Ces calcaires contiennent-ils des ossements 

 humahis ou des materiaux resisfants utilis6s par rhomme? Je n'ai, pour ma part, rien 

 trouvc,mais j'ai si peu cherche quMl serait temeraire de considerer la question comme 

 deja solutionnee dans le sens de la negative. 



