140 RELATION ECRITE SUR UN SEJOUR ACCOMPLI A MADAGASCAR (1822-1825) 



Voici le contenu de ce billet dont nous respectons rorthographe : 



« Sa majeste le roi Radama prie Monsieur Gefrols de vouloir blon accepter le petit 

 cadeau que je lui envoi (sic) pour sa nouvello nourice (sic). C'est avec plaisir que 

 j'apprend {sic) quo madame est accouchee d'un petit Creole de Madagascar ». 



Bon ami, 



RADAMA. 





Dans le coin de la Icttre so trouTait renumeration des pieces de volaille et autres 

 animaux envoyes par Radama commo don de bienveillance au nouveau-nc, savoir : 

 huit poules, liuit « cannards » {sic)^ huit oies, deux moutons. 



* 



M. J. Jclfreys fut place a Ambatonianga et y commenga uno oeuvre. 11 fut 

 certaineinent le premier europeen qui ait vecu d'une fac^on suivie dans co village, oii 

 s'arretaient les voj^ageurs venant de la cote afin d'aitendro du roi d'Imerina la per- 

 mission de s'avanccr A^ers la capitale. 



Une des choses qui le frapperent, lui et sa femme, des leur premier contact avec 

 les indigenes de la region oii ils s'etaicnt etablis, ce fut riiabilete manuelle mani- 

 festee par un bon nombre de ceux qui les entouraicnt. 



« Les indigenes (1), dit M. Jeffreys, voient pcu d'objcts sans cssayer de les imiter. 

 Un liomme avait longuement conteinple inon peigne, il me demanda a la fin de le lui 

 pr6ter; et, a ma grande surprise, le lendemain, non seulement il vint me rendre 

 Fobjet, mais encore m'en montra deux autres qu'il avait fabriques. Leur facture etait 



bien encore un pen grossiere, mais pour un i)remier essai fait avec des oulils non 

 appropries le rcsultat etait vraiment remarquable. Pou de temps apres on se mit a 

 en fabriquer pour la vente ». 



« Pliisienrs Malgaches fagonnciit For ot Fargcnt (2J et en font des chainos et des 

 bracelets pour les poignets et les chevilles ; les hoinraes les portent aupoignct gauche 

 et h la chevillo droite ; les fenimes au poignet droit et a la chcville gauche (:3). Un 

 de ces artisans ex6cuta, au moyen de pieces de monnaie d'argent que nous lui 

 confiames, une cuillere et une fourchette d'argent pour notre tils aine, et s'en tira 

 fort bien ». 



Mais les renseignements les plus interessants que nous pouvons glaner dans le 

 livre de M""- Jeffreys concernent les idees religieuses primitives des Ilova. 



On est parfois tente de considercr les Malgaches commc sceptiques et indilfcrents 

 en niatiere do culte et de religion. Ce n'est pas Fimpression que nous laisse le recit 

 de Taventure suivantc dontM. Jeffreys fut le heros, peu de terapsapres son arrivee (4). 



(1; Page 174. 



(2) Page 176. 



(3) II y a \h un detail curieux que nous ne croyons pas avoir rencoatre ailleur* 



(4) Page 123. 







