RELATION ECRITE SUR UN SEJOUR ACCOMPLI A MADAGASCAR (1822-1S25) MH 



4 



il n'en avait regu non plus ancune instruction sur robsorvation du vendredi II 



chercha ensuite k raisonner avec eux et a lour montrer I'absurdite qu'il y avait a 

 snpposer que le travail du vendredi put avoir quelque influence sur le vent mi le feu. 



« Tout cela fut sans aucun eifet, tant les prejuges des gens etaient enracin6s 

 dans lour esprit. Les mcmbres de la deputation continuerent h atteiidre, cspcrant 

 quelque chose de plus de la part du missionnaire. 



« M. Jeffreys leur fit alors observer que, s'ils n'etaient pas satisfaits de sa r6ponsc, 

 ils pouvaient s'adresscr aux juges et au roi a Tananarive. « Si Tordro lui etait donn6 

 par ces hautes autorites d'observer le repos du vendredi il n'y resisterait pas, niais 

 alors il chercherait un autre ondroit oil il lui serait loisible de'travaillcr comme il lui 

 semblait bon «. Ce dernier argument parut les touclier, ils craignaient la colere du 

 prince, s'ils forgaient I'Europeen a quitter la region. 



« Pourtant, continue le recit de M"'* JetTreys (1), ils monterent a Tananarive, et 

 allerent consulter les magistrats; accompagnes d'un de ces derniers, ils se dirigereni 

 vers le palais, et ayant presente le don nsite en pareille circonstance, ils develop- 

 perent leur requete. Quand ils eurent fini, le roi, souriant, leur rendii leur cadoau et 

 leur dit : « Retournez choz tous et laisscz I'Europeen agir en paix, il a bien le droit 

 d'observer le jour qu'il lui plait ». 



« Nous fumes tres heureux de I'attitude du roi et remerciames le Seigneur dans 

 la, main de qui sont les coeurs des princes. Mais en d^pit du pou de succes de la 

 demarche faite, I'ascendant des pretres sur les esprits est tel, qu'on condamna a mort 

 les trois hommes qui avaient travaille chez nous au jour interdit. Cela nous jcta 

 un instant dans une grande angoisse ; pourtant, comme nous savions que les sacri- 

 fices humains n'etaient plus permis par la loi, nous esperanies qu'ils n'oseraieiii pas 

 mettre leur sentence h execution. Nous apprimes plus tard que ces hommes avaient 

 implore publiquoment le pardon de I'idole, acceptant d'6tre livres h. la mort s'ils 

 recommongaient a travailler le vendredi «. 





Ces quclquos details, sans etre bien nouveaux, apportent quelques precisions au 

 sujet de coutumes anciennes deja connues, et ont, en tous cas, I'attrait que presente 

 toujours un temoignage direct. C'estk ce titre que nous avons cru devoir les signaler 

 a I'attention de ceux qui s'interessent a rethnographie malgache. 



G. MONDAIN. 



(1) Page 158. 



