LES ODY. — LEUR CULTE TOUJOURS VIVACE 37 



^ ■ 



« — Tu as ete ensorcele par inie pcrsonne ! «. Car toiifcs Ics maladies sujit dups h 

 un ensorcellcment, auquel ils donuont les nonis quo voici : voriJi' olona (sorlilego), 

 coan-kamna (atteint par ce qu'on a nmnge), pelrak' an-toho (place au foyer), etc. n 

 dit ensuitc les ody qu'on doit preparer et employer. 



« Les gens d'ici croient que les sorOiers peuvent causer touies ccs maladies 

 innombrables. Aussi cst-il fady de se qucrcller avec eux- lis croient fermcment que 

 les gens qui ont beaucoup d'ody peuvent faire monrir qiiebprun qui passe ou I'airo 

 tomber la foudre sur les gens qui les ennuient. lis croient qu"il y a dcs ody potir 

 rendre aveugles, en les appliquant sur les yeux ou memo en passant simplemciit 

 dovant lapersonne visee. 11 y a aussi, dit-on, des ody d'amour : lorsque vous appliqucz 

 ces ody k une femme, quelle qu'elle soit, elle vous suit aussilAt, si vous agitez 

 sculement le pan de voire lamba. Tls disent qu'il y a des ody pour tout. Los -gens 

 d'ici, aujourd'hui encore, croient fcrmeraent aux ody. II n'y a aucunc autre chose a 

 laquellc on croie comme h cola. C'est ainsi qu'en ce pays beaucoup do gens (s'ils sont 

 munis dcs odj' appropries), saisiront fortemcnt do Icurs mains les cornes d'un (aureau 

 tres mcchant. Beaucoup sont exploites par les faisours d'ody. Certaincs pcrsonnes 

 aimeraient mieux ne pas avoir de quoi se vetir et de quoi manger plutot que de ne 

 pas posseder d'ody. Pctits ou grands, prcsqiie tout le nionde croit aux ody. C'est 

 Tody qui fait que beaucoup de gens ne peuvent payer leurs impots et n'ont rien. 

 Certains dopenscnt plus de dix piastres (50 francs) pour avoir tel ody reuomme. Pour 

 les malades, ils aiment niieux renoncer aux medicaments des medecins plutot quo 

 de ne pas employer les ody. Cependant, pour uno seule consultation de ces faiseiirs 

 d'ody, il faut payer fr. CO, ou fr. 85, on 1 fr. 25, plus un coq rouge. » 



Chez les peuples plus arriorcs, ceux du Sud par exemple, la croyance aux ody 

 est plus vivace encore et la devotion plus grande. « Nous autres Bara, nous nc 

 mettons notre confiance qu'en nos ody, car ce sont les ody qui conscrvent la vie. Si 

 nos femmes n'enfantent pas, nous allons nettoj^er le pied de la (plante) sonjo. plantc 

 de vie ! nous vous nettoyons ! Si notre femme a un eufanf, nous sacrificrons un mouion 

 ou une poule. Si nous avons un proces, si nous sommes accus6s injustcmcnt, d arbre 

 de vie (1), Indriankatsakatse, notre Zanahary, au cas oil on nous laissera libres sans 

 amende, nous tuerons une poule et nous apporterons du rhum pour vuus ! » 



« Quand on a beaucoup de deltes, on plante un bois devant la porte du village, 

 afin que les paroles prononcees par le creancier soient sans eiXi^i (?). » 



Ceux qui se font aujourd'hui des illusions sur la diffusion des idees chretiennos 

 et sur I'abandon des pratiques paionnes h. Madagascar, dcvraient connaitre pourtant 

 I'esprit ossentiellcraent consorvateur de I'indigene, surtout de la femme malgacho, 

 gardienne fidele de toutes les traiHtions. L'instruction, largement r^pandue par 

 Tadministration de la Colonie, heritiore respectee des mpanjaka anciens, et I'assistance 

 medicale, avec ses r^sultats quotidiennement tangibles, fera reculer sans doute, — 

 au prix de quelles peines et au bout de combien do temps ' — les croyauces et les 

 pratiques fetichistes. Ainsi, en Europe, la science, en moins de cent ans, a plus fait 

 que I'Egliso en dix siecles pour extirper les sorciers et la sorcellerie. Mais la 

 puissance de dissimulation dcs Malgaches nous reserve peut-etre des surprises. On 



(1; llajo mahavelo. 



(2) Je cite ce temoignage dans toute sa naivete caracteristique : Jahay Bara tsy manandrcha 



mahatoky anay tsy gnaoly anay, fa tony gnaofy gnemahiuelo, etc. 



4 

 ^ 



\ 



