LES ODY. — LEUR CULTE TOUJOURS VIVACE .19 



ingredients cVusage, ties dents de caiman, six demi-noix dc tanguin doni deux otaii'nt 

 fraichcment rapecs, etc. . . Rakolovelj deniandait avec instance f^n'on Ini rendit sos 

 ody pour liii enlever ses blossiires. . . Transporte h riiopital, il y niourut h 4 licures 

 du matin sans avoir fait de noiivelles revelations. >> (1). 



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Si les jeiines gens, en Imerina, paraissont ou affectent de paraitrc assez iiidine- 

 rentsauxancienncs coutumes, les vieillards y deuieurent presque tons attaches. Un 

 jour, dans nn village de Tllasy, a Soamaliamanina, j'avais j)n, non sans peine, acheter 

 a un honime dn pays un ody tres crassenx, niais erne de cnrienx dessins g'oom6triques 

 en pedes rouges et jaunes : on n'avait pas voulu d'ailleurs men dire ni le nom, m 

 I'usage. Leso.ir, quand los gens rentrerent des rizieres, il y cut des rccriiuinations 

 et des disputes sans fin dans la faniille, puis un vioux viut me supjdior de rcndre 

 Tody, m'oftrant meme de me restituer plus que je n'avais donne pour Tacquerir. Si je 

 refusais, safaniille allait se trouver exposee aux pires infortunes, et son fils, Tauteur 

 du sacrilege, deviendrait surement lepreux ou paralytiqiie, Lorsqu'il fut rentre eu 

 possession de son amulette, sans bourse delier, il se confondit en remerciements, 

 repondit a maintes questions sur les coutumes des anciens, mais refusa obstinenicjd 

 de me rcnseigner sur Tody dont j'avais etc nn moment possesseur. 



Dans les families des Malgaclies les plus civilises, acquis depuis longlemps h nos 

 idees et transformes dejapar notre influence, il n'est pas rare de surprendre soudain 

 une survivance qui atteste la force des croyances et des rites abolis. Le fait suivant 

 ma ete conte^ par un fonctionnaire indigene du service de rEnseignement, ires 



instruit, vivant a Teurop^enne et qui a complete ses etudes dans une ecole normale 

 de France. II est k remarquer que sa famille, infeodee depuis de longues annoes au 

 protesfantisme anglais, ne passe nullemcnt pour paienne. Or, son pj^re etant tombe 

 gravement malade, il avait^fait venir un medecin. Mais quelques parents et amis 

 jugerent indispensable, malgr6 ses protestations 6nergiques, de convoquer aussi un 

 faiseur d'ody. La consultation cut lieu dans une piece voisinc de celle occupee par le 

 malade et dura tres longlemps. L'attirail du sorcier comportait deux cornes blanches 

 ornees de perles et pleines d'amulettes, divers moreanx de bois et de nombreux sacs 

 a remedes. On etablit d abord, h Taide de procedes divinatqires, que le malade avait 

 ete ensorcele par une femme^ une mimmosavy. Puis on chcrcba le sac d'ody propres 



h guerir la maladie. ifse trouva que c'etait le iilus gros du tas, ce qui marquait bien 



la gravite des sortileges. 



La recrudescence la plus marquee du culte des amulettes eut lieu en 189G, an 

 moment de I'insurrection reprimee par le general Gallieni. Les pr^tres des sampj', 

 les gardiens ou faiscurs d'ody furent les agents secrets et actifs de ceux qui fomen- 

 terent cette revolte. Partout, h. la ieie des^bandes, on por(ait en guise d'etendards les 

 idoles d autrefois, et chaque combattant avait sur lui qnelque amulotte de.stinee li 

 ^carter les balles ou a faire briser les fusils dans la main de nos tirailleurs. Les 

 amulettes demcurerent inefficaces ; presque tons les pretres des sampy furent tu^s, 

 malgro leurs idoles, au premier rang des insurges. D'ailleurs cette experience 



malheureuse ne porta que peu de prejudice aux croyances generales concernant la 

 saintete des ody. On se figura que ccux-ci avaient perdu de Icur force Ji cause de 

 certaines violations des fady, c'est-i-dire des interdictions, et voila pourquoi les 

 sortileges redoutables possedes par les Vazalia avaient eu raison des amulettes 

 malgaclies. 



(1) Echo da Madagascar, 30 septembre 1903 



