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LES ODY ET LES AHBRE5 SACRES 



ires touffiis ot poussent remarquablement. Ces arbres sacres soiit dc mcmc espece 

 quo a aulros qai pousseiit dans uii terrain plus aride, mais ils s'en distinguont bien : 

 c^est au piod do ces arbres qu'on vient faire le Tsthafara : on y tue uii banif, on 

 verse sur los racines du toaka, on asperge egalement avec du toaka les fcuilles do 

 Varbre ; le trouc et les grosses brandies sont envoloppes de toiles blanches; aux 

 ]»ctites branches on attache des chiffons. En dediant ces niorceaux d"etoffe on dit 

 qu'on aiq)orte la pari de richesse des ancetres (1) ; car il y a des ancetrcs appeles 

 Kafiro {'^) c'est-^-dire ancetres mechants et qui ne cherchent qu'a detruire et a 

 ilisperser les biens de leurs parents vivants ; c'est pourquoi on leur assigne d'avance 

 une part ». 



Voici d'autres renseignements recueillis aMananara, danslameme province. « En 

 Imerina, on voit partout des collines et des montagnes avcc ga et Ik des pierres 

 debout erigees par les anciens en souvenir des morts dont le corps n'apu etre enterre 

 dans le tombeau de fainille. Ici, ce, n'est pas conime en Imerina : sitdt qu'on sort du 

 village, on est dans la foret et on ne voit pas grand'chose ; mais au bord des sentiers, 

 on rencontre souvent des" ^a^o-5;?r^5ma avec des chapelets de tetes^et de pattes de 

 poulets (sacrifies) ; les Imzo-masina sont oints aussi de graisse et de miel. C'est a eux 

 que les femnies viennent demander des enfants ; ceux qiii partent en expedition on en 

 voyage viennent egalement y faire des voeux ; enlin n'importe qui pent y aller pour 

 demander ce qu'il desire. Si les gens sont exauces, ils croient qu'ils le doivent au 

 Itazo-masina, et ils s'acquittent par des ofirandes. 'Ceux qui failliraient a leur 

 promesse tomberaient malades. 



« Ici les habitants s'enavaorent souvent entre eux ci immoler tons les ans un boeuf 

 pour pr.ix de Vherbe produAle par la lerre, si les gens du village se portent bien et 

 voicnt s'accroitre leur famille et leur richesse. On annonce la fete dix jours a Tavance 

 et c'est au hazo-masina qu'elle a lieu. D'apres la coutume des gens d'ici, lorsqu'on 

 mange h. cute de ces hazo-masina., on doit laisser une petite part qu'on otfre au RaM, 

 en disant : 



« — Voici ta part. Zanaliary masina ! Ne nous reclame plus rien ! 

 « L'homme qui passe a c6te d'un hazo-masina ote sa coifTure et pric le liaha de 

 ne pas le suivre. » 



J'ai recueilli a Madagascar maints recits qui pourraicnt servir aux partisans du 

 totemisme jiOur illustrer leurs theories. En voici iin : Lo clan betsimisaraka des Zafi- 

 nandrianambo, h Ambodilazana, province de Tamatave, est intimement lie a I'espece 

 des arbres lazaaa. Leur village s'appelle Ambodilazana, co qui signifie « au pied du 

 oiidcs lazana », et il est en effet-entoure de ces arbres. Tons sont sacres, mais 

 particulieremcnt celui situe a Test du village et qui le porte le nom de « grand'mere »• 

 Quand unZannandrianamboest presde mourir, une branche d'un de ces lazana se 

 casse avoc un bruit sec : c'est une grosse branche pour un vieux, une moyenne pour 

 un joune, un rameau pour un enfant, Les habitants font au pied de ces lazana les 

 vaMix et les tsikafara habituels chez tons cos peuples : Si on les abat ou qu'on en 

 coupe une branche, I'arbre saigne ; quaut a riiomme coupable, 11 mourra bient5t, ou 



eprouvera tout au moins une grandeiufortiiue. Des serpents, qui hantent le pied de 

 ces arbres, sont consideres aussi comme sacres.- 



(11 Zara haien' ny razana. 



(2) En dialecte merina kafmj et non kafiro est employe surtout dan>> le sens de « ladre, 

 parcimonieux «, ■ 



