DESCRIPTION DES ODY 



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dans la composition ties ody. II n'y a pas a cc siijet dc regies bion. precises et, scion 

 la tradition, qui est fort variable, on emploie les racines, ou des ])arcelles prises 

 sur le tronc, ou des morceaux de brandies ou de tiges, on les feuilles. ou encores 

 les graines. Les racines sont le plus souvent laissees tclles quelles, les tiges on les 

 branches sectionnees en cylindros, les feuilles sechees, puis ecrasuos, (iuelquefois 

 briilees et utilisees sous forme de cendrcs. On trouve freciucmmcnt dans les ody 

 des racines ou des rameaux coupees h une fonrche, des morceaux de liancs 

 enchevetreesouen noeud(I), des bouts de lianes, de racines ou de branches offrant 

 quelque particularite plus ou moins bizarre, par exemple une ressembhince avoc la 

 tete ou le corps d'un animal. Ces derniers cas sont relativement rares. Le plus sou- 

 vent, les eclats de bois sont tallies sans grand soin ou grossiercment erpiarris. 



Les dimensions sont aussi tres variables, depuis la parcelle grosse coninie ntj 

 grain de riz jusqu'^ la veritable buchc. La longueur la plus commune des bouts do 

 bois ou de racines est de 6 k 12 centimetres ; mais, dans les ody qui nc sont i)as 

 destinee k ^tro emportes avec soi, il n'etait pas rare, surtout autrefois, dans la cate- 

 goric des sanipy, de trouver des bois de 20, 30 et meme 50 centimetres et davantage. 

 Quelquefois aussi, dans ce dernier cas, le bois constituant le corps du sampy [lenaii- 



tsampy) 



£xro 



reste aucun caractere artisti(iue ; celui qui les fagonnait se bornait par cxetiiple a 

 ebaucher I'iraage fruste d'une tete a une des extremites du morceau de bois. On 

 encore un anneau d'argent encerclait la partie superieure comme une sorte de 

 collier, tout le reste etait vetu d'etoffe, et des pcndeloqnes formees de perics et 

 d'objets divers figuraient en quelque sorte les membres. Mais, jele repete, lafantaisie 

 la moins reglee s^est donnee carriere ici. Aussi bien un simple rcve attribuo <\ quelque 

 esprit poutait suggerer> tout faiscur d'ody une forme inhabituelleou unrite nouveau. 



O'est ce qui explique que divers ody du meme nom dans une ^ ou plusieurs 



localites, ou lew 



prises an nienie 



arbrc sacre, mais dispcrsees ensuite, pouvaient, avoc tout ratlirail (lu'on y ajoutait, 

 revetir des aspects tres difFercnts. 



Jc me bornerai done k signaler quelques idoles (2) a forme humaine ou aninutle. 



A labohazo, dans la province de Parafangana, on conservait assez recemmont 

 encore dans la case d'un grand ombiasy trois ody cclcbrcs, Bihilahy (la bete male , 

 BWitsiolo (la bole qui n'cst pas une pcrsonnc), et Leinazani (le briilant). Les deux 

 premiers etaicnt sculptes dans du bois de volomUodlmpona (espece de bois dc rosei, 

 et le troisieme dans du haraJmra (acajou). lis avaient la forme et la grandeur a mx 

 homme (3). 



L'Academie Malgache possede dans ses collections un type ^^"'f "J^^^f /^^^ 

 idoles a figure humaine; c'est lody decrit plus haut sons le nom dc t)imian> , 

 celui-la s'appcllo Mbilahimanjaka (la bete male royale) : il oxistait a P/"^^»^"^ 

 exemplaires . dans la region de Marovoay et Kandreho (confins des pro^mc s ue 



(li Planche VIII, fl"-. 22 i\ 26. 



(2) Le mot idoles, plr lequel on traduit .ampv d'habitnde, me parait assez impropre, -sauf 



ce 



cas i^aitieuliei'. . ' .» 



(3) Le n»ot hib'i (bete) appaiait dans les nom? de doiw d? cos ody. M«'^'| _ [;> [f "^^jf ''an' M-n^ 

 malgache, bibu a in sens plus larfje qu. beto en fran<:ai. ; on pout L- prendre hi .,i cro. , 



detre aninie. etre vivant. 



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