DESCRIPTION DES ODY 



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« Les ombiassos ompanorats [mpanoraira) sont les ecrivains qui sont fort 

 adroits a ecrire en Arabe. . . . lis guerissentles malades, ils fontdeshiridzi, talismans, 

 massassarabes et autres ecritiires qn'ils vendent aux grands et aiix riches pour les 

 preserver des accidents, des maladies, du tonnerre, du feu, de leiirs ennemis et meiiio 



dela mort, quoique eux-raemes ne s'en pen vent pas garantii 



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« lis ont envoye pres du Fort des Francais des paniers pleins do papiers 



reinplis de caracteres, des oeufs pondiis lo vendrcdi, converts de caracteres et 

 d'ecritures, de pots de terre qui n'etaient point cuits, converts d'ecritures dehors et 

 dedans, de petits cercneils, des canots, des avirons, tons converts de caracteres, des 

 ciseaux, des pincettes a arracher le poil, des fonloirs a battre la poudre dans les 

 canons, tons ecrits ,...(!)» 



« II y a encore une autre superstition pour les ecritures, que les ombiasses ont 

 introduite et entretiennent : c'est lorsqu'il y a des malades, ils ecrivent certains mots 

 particuliers sur du papier, puis lavent I'encre, detrempcnt le motavec de I'eau qu'ils 

 font avaler an malade, et, par ce moyen, amassent de quoi (2) » 



« L'influencc des ombiasses s'cxerce dans tonte la region du Sud-Ouest. Les gens 

 du pays appele VoMfsamMna (au Sud de Mananjary) craignent les Blancs des 

 Mafatana qui sont ZafFeramini, d'autant qu'ils apprehendent d'etre charmcs et 

 ensorcelcs par eux li. cause de I'ecritnre qn'ils savent, ayant croyance que, par les 

 caracteres et I'ecriture, les dits Matatanois les peuvent laire languir de maladio et 

 mourir, ainsi qu'ils leur font accroire (3) »^ 



« Les Vohitsaiigombe (actuellement Betsileo) pratiquent les memes rites (4) ». 



« Comme ils sont voisins du pays de Matatana, ils sont aussi remplis de leurs 

 superstitions et adonnes aux charmes et sorts que leur font accroire les Matatanois, 

 qui leur vendent bicn cher des papiers ecrits en caracteres arabes qu ils nomment 

 hiridzi, masarabon et talisman : les uns sont pour 6tre preserves du tonnerre, de la 

 pluie, des vents, d'etre blesses on guerre, d'etre tues en trahison, d eire empoisonnes, 

 pour garantir lours villages d'etre piUes et briiles par accident ou par la ma ice tie 

 leurs ennemis, pour etre conserves en sante exempts de maladies, pour chacuno 

 desquellos vertus ils vendent chaque papier ecrit h tons ces pauvres idiots de nogres 

 et meme aux Blancs plutot qu'aux autres; c'est pourqiioi ils en portent Pen<"'^a'^ 

 cou, cousus dans des ceintures, cousus en certaines couronnes ou cordons a clone t 

 pendus. en grande quantite h leur cou ; m6me ils en gravent sur de 1 or, sui ae 

 I'argcnt et sur de petits morccaux plats de canne nomme voulou ; ils ^"^^^"J^^"^ ^ 

 etre hardis au combat, pour vaincre leurs ennemis, pour gagner beauconp ae duu . , 

 pour faire venir les sauterelles, le tonnerre, la pluie et la tempete, pour remtie leu^^ 

 ennemis couards et immobilos et aussi pour les mettre en fuite, pour he ^^i ^ ' ^^ 

 des femmes et aux femmes pour se faire aimer des hommes, pour rendre '"^u e 

 combat d'amour ceux qui se voudraient jouer a leurs femmes, pour ^"^^^^^^^^^ 

 plantages feconds et pour rendre houreuses les maisons qn'ils batissent, ^^^'^; ^ 

 ces hiridzi ont la force de diminuer et d'augmenter la bonne ou °^f "^'f ^\^^^^^f f j ' „.", 

 sous laquelle la maison a et6 b^ie, et pour cet efTet ils ne travaillent jamais a 



(1) Flacourt, xu\, pp. 213, 21L 



(2) Flacourt, xly. p. 270, 



(3) Falcourt, iv. p. 32. 

 [I] Flacourt, vii., p. 38. 



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