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COXSECRATIOX DES ODY 



« line demi-heure apres, I'eau s'agite et bouillonne ; d'innombrables caimans 

 apparaissent. Mais le faiseur d'ody continue ses invocations, car le chef de tons les 

 ca'imans n'est pas encore arrive. Enfm apres de nouveaux appels, un cnormo caiman 

 SB presente, qui mesure une dizaine de metres. 11 monte sur le rivage, s'approche de 

 Tombiasy efde Thomme qui demaiide les ody, a la grande terreur de ce dernier. La 

 gueule de ce rni des caimans toujours ouverte, est pleine de sangsiies, et sur son dos-, 

 conime sur une ile flottante, croissent des mousses et des bararata. Alors le faiseur 

 d'ody adresse ce discours aux caimans presents: 



« Vous voici done reunis, tous les caimans ! Entendez et retcnez bien ceci : void 

 un nouYeaii parent h nous. Ses enfants, sa femme, loute sa famille, oil qii'elle reside. 



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et 



sa personne a lui surtout, vous est interdite. II ne faut pas enlever non plus les 

 bestiaux qu'il eleve. Mais au contraire aidez le quand il n'aura ni pirogue ni radeau, 

 k traverser le cou.rs d'eau qu'il desire. Et si sa pirogue chavire, venez k son secours. 

 Quiconque d'entre nous, soit vous, soit nousautres, osera trahir ce pacte, que celui-lk 

 ineure, car il est mediant ». 



Ce kabary termine, le faiseur d'od}^ dit a Fliomme de lacher la sagaie et de so 

 Jeter dans la riviere. II previent en memo temps les caimans : 



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« Yoila votre nouveau parent. Sachez le reconnaitre. » 



Alors les ca'imans saisissent rhomnie doucement dans leur gueule et se le passent 

 de Tun a lautre. C'est le .grand caiman chef de tous les autres, qui rcmpoigno le 

 premier. II le passe a un second, celui-ci a un troisieme, et ainsi de suite. Et, quand 

 c'est fini, les caimans viennent deposer Thomme sain- et saufau bord de I'eau. II se 

 tient debout aux cotes du faiseur d'odj ; celui-ci s'adresse de nouveau aux caimans 

 et leur dit : _ 



« O caimans, la ceremonie est terminee. Maintenant vous connaissez tous votre 

 nouveau parent, et vous avez entendu mes paroles ; vous pouvez done vous en aller ». 



Ce sont surtout les habitants dii Sud, dit-on, qui emploientce genre d'ody centre 

 les caimans. Un des principaux fady k observer est le suivant : lorsque le possesseur 

 de cet ody se baigne ou traverse une riviere a la nage, il ne doit pas rcgarder les 

 personnes qui nagent derriere lui. 



Si un caiman trahit le pacte et mange soit un des enfants, soit un des boeufs du 

 possesseur de I'ody, celui-ci so rend au bord de I'eau et s'ccrie : • 



« Que tous les caimans qui sont dans cette eau m'ecoutcnt et m'cntendent. L'un 

 d'cntre vous a trahi le pacte. II faut done que vous fassiez monter sur la berge cclui 

 d'entre vous qui a devore mon tils (ou : qui a enleve mon boeuf), et, si vous ne voulez 

 pas le faire monter, je descendrai, moi pour le faire monter ». . 



Alors les caimans, dit-on, font monter celui d'entre eux qui a mange I'enfant (on 



boBuf). Tous 



le 



« Les caimans qui n'ont pas trahi le pacte peuvcnt s'en aller. Tandis que celui-ci ■ 

 qui a trahi le pacte, il faut que je le tue ». 



If 



Le caiman rcste done 1^ abandonnc de tous les autres; le possesseur d'ody 

 I'admoneste et le frappo fortemenl, s'il n'a fait que blesser legerement I'enfant ou le 

 boeuf; mais au contraire il le tue si le caiman a tue sa victime. Ce qui est curicux, 

 c'est que le caiman, dit-on, reste Ih immobile attendant son mauvais sort. 



