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LES SAMPY IMERINIENS 



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On racontc que lorsqu il y avait une secheresse, Rabasy, le premier g-ardion, rSvait 

 une nuit, et, le matin, il reunissait les gens et leur disait : 



« Rabehaza est venu chez moi cette nuit; ce qui fait que la pluie ne tombe pas, 



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ni'a-t-il dit, c'est que vous ne B'avez pas apporte les omby be rano (vachcs donneuses 

 d'eau' ». 



Alors les Bezanozano cherehaient dans tons les troupcaux du pays les omby be rano, 

 pour les tuer au pied de Tai^bre de Rabebaza. Le jour du sacrifice etait une grande fete ; 

 on chantait, on dansait, on buvait du toaka, on s'efforgait de toutes manieres a faire 

 plaisir a Rabehaza. x\lors le sampy faisait tomber la pluie. 



D'autres fois au contrairc, la pluie ne cessait de tomber et le fleuve debordait partout. 

 En ce cas, Randriamamahatra, le second g-ardien, revait la nuit, et annongaitle lendemaia 

 que Rabehaza reclamait les omby tarapina, et, apres le sacrifice, la pluie cessait de 

 tomber. 



C'est aux Sihanaka que les Imeriniens auraient emprunte le sampy -Rabehaza, d' apres 

 ime tradition recueillie dans la region de Manankasina. On le plaga d'abord a Manazary, 

 au sud-ouest dllafy ; plus, tard a Manankasina (qui possede la saintete), c'est-a-dire le 

 village sacre. Le sampy etait commun aux habitants d'Ambohidranando, d'Ambohibe, de 



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Soauianandrariny, d'Ambohimanjaka, de Betsizaraina et de Manankasina. 



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II consistait en un morceau de bois sculpte en forme de taureau. Ce taureau, envcloppe 

 dans une etoff'e noire (lambarano), puis dans une etoffe rouge 'jakimcna), et oint de miel, 

 etait place dans une boite en argent, enfermee elle-meme dans une boite rectangulaire do 



bois rouge. 



On ne pouvait la voir que le premier dimanche de chaque mois. Certains pretendent 

 qu'il n'etait qu'une emanatien de Rakelimalaza. 



II avait un taureau sacre appele Rabiaza, robuste, groa et gras, de couleur rouge vif, 

 et portant sur le front une tache blanche en forme d'etoile. Ce taureau vaguait libre- 

 mcnt et broutait partout sans qu'on le chassat des cultures. II passait pour mechant, et 

 etait garde par les gens de Manankasina a Test d'Ambohibe. 



En cas de grele, on faisait faire k I'emanation de Rabehaza le tour du village, et le 

 sampy empeehait la gr^le de tomber ou la resolvait en pluie. . 



Lorsquon avait besoin de pluie, Rabehaza, par Fintermediairc de son gardicn, deman- 

 dait le sacrifice de la vache pleine donncuse d'eau (omby be rano). Si le foetus 6tait m^le, 

 Tannee, dite m^le, devait amcner la famine ; s'il etait femclle, I'annee fcmclle aussi, sorait 

 abondante. Apres avoir distribue la chair de la vache, on so rendait & la case du sampy 

 pour lui rendre hommage. Le gardien, dans le coin nord-est ou etait suspcndue Fidolc, 

 brulait des ecorccs et des resines parfumecs, et priait Rabehaza de danser h son tour. 

 D'apres la tradition, en voyait alors I'etofie de sole rouge s'agiter, et le pcuple criait : 



E ! E : E ! Soa re Rabehaza ! 

 Hasinay Rabehaza e ! e 1 e ! 

 Andriamanitray Rabehaza e ! e ! e ! 



Certains pretendent que le sac d'etoffe remuait effectivement, parce que le gardien v 

 avait enfcrme d'avance un androngo et un tsikcvoka et que I'odour de la fumee incommodait 

 les bcstiolcs. 



Aux soldats qui vonaient demander la benediction de Rabehaza, le gardien disait : 

 « Partez heureuscment ! Revenez heureusemcnt ! Que votre vie ne soit pas rendue courte J 



