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CULTE POLITIQUE DES SAMPY 



roligieuse, fort liabiles au point de vuo politique, sont une preuve de plus du remarquable 

 esprit d^org'anisation d'Andrianampoinimerina ; ce roi glorieux fut pour les Merina, a la fin 

 du xvi]« siocle, a la fois un Romulus et un Numa Porapilius, un conquerant et un 

 legislatour. 



Le simple rapproclicment de quelques textes empruntes k VH'tsloire des Rois, mettra 

 en lumiere Toeuvre qu il accomplit. 



II fit des gardions des sampy une classe privilegiee. Leur charge, comme celle de la 

 plupart des gardiens d'ody, etait en general tiereditalre et se transmettait du pere au fils 

 aine. a Lour office est de faire les oifrandes pour le roi, de porter les sampy sacres, quand 



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on les sort pour purifier les Ambaniandro, et d'ordonner les purifications eties sacrifices a 

 faire » (1). 



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Outre les . benefices habituels des gardiens d'idoles, ils possedent un certain 



nombre de privileges concedes par Andrianampoinimerina et garantis par ses suc- 

 cesseurs. 



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lis ont le titre de mpllriiza Amlriann^ quon pourrait traduire par curaleurs du Boi{2). 

 On les appello ainsi « parce qu'ils donnent confiance au Roi, s1l y a des choses qui le 

 uienacent ou lui font peur » (3). 



Aussi ont-ils un rang eleve dans la hierarchic, et dans los ceremonies ils offrent le 

 hasina a I'Andriana immediatement apres la consecration des Idoles (4). 



Dans la distribution de la chair des boeufs tuds a I'occasion du fandroana, ils ont droit 



a une part privileg-iee, prelevee sur le vodihena (5). Ce vodihena, d'aprcs les instructions 



laissees par Andrianampoinimerina, etait reserve k la famille du souverain, aux families 



des douze hommes qui ont fait regner Andrianampoinimerina, aux nobles des castes 



Zazamarolahy et Andriamasinavalona, aux mpitaiza Andriana ou gardiens des douze 

 sampy (6). 



Outre les avantages qu'ils pouvaient tirer de la jouissance des terrains aft'ectes aux 

 Idoles, les gardiens recevaient encore de TAndriana, comme cadeau personnel, un terrain 

 exempt de toute redevance et qu'on appelait lohombitany, « la Ute de boeuf consistant en 

 terre », sans doute parce quil etait donnc au gardien en compensation de la tete de la 

 vie time off'erte a I'idole elle-niemo. ^ 



Les mpitahirintsampy sont exempts aussi de corvees. « Vous n'avez pas d'autrc corvee 

 (ou service) ^7) que la garde des sampy ; voila votro service : il consistc t sanctifier les 

 sampy et a garder ma personne ». 



Elifin les gardiens des douze idoles sont tsy maty mnnotn (8), c'est-a-dire affranchis 

 de la peine de mort. C'etait^Ik un privilege tout ^ fait exceptionnel, reserve & certaines 

 castes ou k certaines families k la suite dun service rendu a I'Etat par un de leurs 

 ancetres. 



(1) Tantara ny Andriana, p. 178. Manao soron; Andrimia. Mitondra sampy masina, mandidy izay 

 fadxtra hifandirana amin izay soron-kisoronana. 

 {2j De taiza, nourrir, elever, prendre soin de. 

 (3] Tantara i\y Andriana, p. 178. 



(4) Tantara ny Andriana, p. 68i. ' ' ^ 



t'5) Train darriere des brr-ufs. 

 (C) Tantara ny Andriana, p. mi. 

 {!) Fanompoana, Tantara ny Andriana, j). 811. 

 (8j Mot k mot • non morts s'ils transgressent », Tantara ny Andriana, p. 178. 



