CULTE POLITIQUE DES SAMPY 



9i7 



D'apresYHistoire des Rois (1), Radama n'aurait pas loujours garde cctte devotion aux 

 sampy inslitues par son pere^ Cependant il serait imprudent d accueillir sans rt^sorvo 

 ccrtaincs traditions rapportees parIe]P. Callet ; du inoinsil est necessairc de ]es interpjvter. 



D'abord, nous dit-on, les sampy furent reuvoyes de Tananarive, k partir du mouienl 

 ou les Vazaha (Blancs) y montercnt ; Manjakatsiroa seul fut conserve par le mi. Commo 

 les Imeriuiens s'en etaient emus, Radama leur dit que chaque individu ou cliMque grou[»e 

 pouvait choisir ct conserver son sampy, ct lo consacrer scion les rites. Or on pout ])eusor 

 que Ie»-choses se passerent de la fa^^on suivante : jusqua Rjidama, lesEurop»''onsn'avaient 

 pas le droit de monter a Tananarive, .ils etaient obliges de s'arnHcr h Ambatomnnga. Vi 

 quelqucs 30 kilometres. Radama, tres ouvert aux iitflucnces etrangeres, ct curieux do la- 

 civilisation, laissa vcnir les Vazaha jusqu'^ sa capitale. Mais la plupart des sampy, en 

 particulier Kelimalaza, Fantaka, Rabchaza, avaient le fady des r:uropi*ens ; on envoya 

 done les sampy dans leurs residences babituelles, sur les douze montagnes sacrrt^s ou 

 aillcurs, et on ne laissa a Tananarive que ceux qui pouvaient y roster, par exem]de 

 le fetiche royal Manjakatsiroa et aussi Rabehaza, h propos de qui Vllisbnn: des /?o/s nous 

 raconte une anecdote interessanto. 



Le memo recueil rapporte un incident survcnu entrc le roi ct los pretre de Kolimalaza. 

 Radama s'etait rendu h Ambohimanga et Ramangaranto, gardien dc I'idole, se plaig-nait u 

 iui de ce que les gens des environs avaient faitcuire une «bete mauvaise »(21, c"cst-a-dirc 

 un cochon, en abomination au sampy, et que la puanteur en etait parvenue jus(|u'au 

 dieu(3), Radama so serait mis fort en colore, il aurait invective Ic pretro ct ^ deux 

 reprises Iui aurait dit : « 11 n'y a pas d'autre dieu que moi » (4;. 



Mais ce ne fut quune boutade de roi habitue k I'adoration de ses sujets, et on ne voit 

 pas quo Kelimalaza ait ete dechu d'aucun de scs privileges a la suite dc cet incident. 



D'ailleurs le P. Callet lui-meme expliquc que Radama, apres certaines vcllcilcs 

 d mdependanco rcligicuse, fut de nouveau converli au cultc des sampy pacre<^ par les 

 pretres de Mahavalv ; com m e ils'etait fait apporter I'idole dans son palais a Tananarive 

 et qu'il lavait mani'ee sans respect, Mahavaly le jeta brutalement a tcrre,sc colla k lui et 

 se mit k le trainer ga ct \k. De plus", comme le roi avait lair de ne pas cron-^aux serpents 

 du sampy, les mpitahiry et los gens d-Ambohidralambo bii en apporterent sept corbeilles 

 pleincs. Le roi, eifraye et convaincu, fit amende honorable (5). 



Toutes ces anecdotes contradictoires, meme si on les admcttait comme vcrite 

 historique, pourraient s'expliquer .\ la rigueur : Radama I- 6tait naturcllementmte h^^mt 

 et ouvert aux id^es nouvelles, dautre part il se rendait compte de la necnssite politique 

 dune religion d'Etat, mais ses. habitudes inveterecs d'ivrognerie avaient allerc son 

 intelligence et determinaient chez Iui des crises de colere, au cours desquelles il ne se 

 dominait plus, Citons une derniere anecdote : le roi y fait preuve d'un scepticisme resign6 

 qu-on est assez etonne de rencontrer chez un Imerinien de cette epoque C etait pendant sa 

 derniere maladie qui devait avoir une issue fatale, au mois asoratany 1828. « Les gens 

 son entourage lui dirent. - Allons cherchcr Kelimalaza, Mahavaly ct les aulres sampy. - 

 Mais le roi repondit : „ ^ 



« On est alie les chercher aussi pour papa, et il est cependant mort : » 



f^ 



(1) Tantara ny Andriana p. 10G5 



(2) Biby ratsfj, 



(3; Andeha maimbo orona amin" Andriamanitra 



(lj Tsy misy andriamanitra, izaho no andriammHra. Andnana p. U*)5 



(5) Cf I'Histoire du vazaha Lcgros et 



17 



